为了夺取皇帝之位，皇室内部厮杀激烈，弑兄弑父的现象屡见不鲜。从历史上看，权力和仁义成了对立面，情义太重，注定难以站在最顶峰。尤其在北齐建国之初，皇位继承不是嫡长子制度，而是采用兄终弟及的方式，更是免不了展开一场夺权混战。

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曾有一个北齐皇帝，不愿按照惯例传位给弟弟，却担心儿子的安危，只能勉强把皇位传给弟弟，只要弟弟善待自己的儿子。弟弟满口答应，等到哥哥一死，弟弟立刻就把哥哥的儿子给杀了。这位北齐皇帝就是高演，而他的弟弟则是高湛。

高湛自小仪表堂堂，很会说话，被他父亲高欢很是宠爱。早年，高湛被封为长广郡公，位高权重。父亲高欢一生有几个儿子很是出名，分别是高洋、高演、高湛和高济。当年，父亲高欢离世，儿子高洋随即被扶上皇位，是为文宣帝。

北齐皇位的制度之所以不是嫡长子继承，而是以兄终弟及的方式，其中离不开高演和高湛二人在背后搞的鬼。当年，高洋疾病缠身，随时准备撒手而去。于高洋而言，他没想过让两个弟弟继承皇位，而是一心想让儿子高殷继承。

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高演和高湛作为高洋的弟弟，自然知道高洋心里头的小算盘。为了把握政权，他们联合起来发动政变，亲手杀死哥哥的儿子高殷，还轮流做了一次皇帝。

虽说高演对哥哥高洋如此残忍，但在治国一事上看，还是很有天赋和手腕的。他关注政治、关心民生、加强军事，对国家进行全面发展，一度将国力发展到盛世巅峰。

​他很会治理朝政，却很不会做人。当初，高湛会和高演联手弑兄，原因在两人有个约定，哥哥死了，两个弟弟轮流当个皇帝玩玩。结果，高演当了皇帝，生了个儿子，却不愿履行当初的诺言了。

高演、高湛

高演把儿子立为太子，对高湛坐视不理。高湛心中怨恨，却隐忍不说。

高演称势一时，却不想称帝的第二年就遭遇变故。一日，他与将士们出外打猎，结果不小心从马上摔了下来，给摔成个重伤。由于伤势太重，连太医也无力回天了。在临死前，高演冥思很久，想要立自己的儿子为帝，却担心高湛政变夺权。他太理解高湛的想法了，如果此时让年幼的太子上位，太子必定性命不保，与其如此，倒不如赌一把，送权于弟弟，保得儿子一命。

于是，在死前，高演叫来了弟弟高湛，上演了一场动人的兄弟情深。他同高湛表示，只要高湛善待他的儿子，自己就传位于他。高湛心头冷笑，面上却深情地答应了哥哥的请求。

高湛

高演也没想到，天道轮回，有因必有果。他杀死了哥哥的儿子上位，而弟弟则杀死了自己的儿子上位，历史再次重演。

于高湛而言，高演早年背信弃义，先罔顾了两人的兄弟情，如今自己也何必要遵守诺言，让高演死得那么如意呢？于是，在即位后，高湛很快就找了个理由杀死高演的儿子高百年，并把他的尸首抛去了池中，染了一池红。

历代政权当中，北齐一家子皇帝当真都是神经病，而且程度不下于后燕慕容一家子。