袁世凯（1859年—1916年），中国近代史上著名的政治家、军事家，北洋军阀领袖。

说起袁世凯呢，大家首先想到的应该是，袁世凯任中华民国临时大总统，后来呢又转为正式的大总统，窃取了辛亥革命的果实，重新复辟做皇帝这些事儿。但是袁世凯的荣辱功过各有评说，有人说他是“独夫民贼”“窃国大盗” 也有人认为他对中国的近代化做出贡献，是真正的改革家。 总之，袁世凯是中国近代史上最具争议的人物之一。

袁世凯出生在一个世代官宦的大地主家庭。从小呢，耳濡目染对官场的一套很熟悉，当然啦，他自己也很有主见。在两次乡试失败之后果断的弃文就武，果然还是搞武这一套更适合袁世凯的发展。于是，他从一个无名小卒走到了直隶总督兼北洋大臣，这样的显赫职位，不得不佩服他的才能。

清朝末年袁世凯的权力的已经远远超过了曾国藩，李鸿章等人，成为了清廷的第一权臣人。

1901年李鸿章逝世， 从这开始呢袁世凯兼任了，都办商务大臣，电政大臣就是邮政这方面，电讯，电报啊，铁路大臣等职。可以说呢，袁世凯的权势达到了一个极点，这么多的职位，权力有多大，自不用说了。人怕出名猪怕壮啊，这个清朝末年改革的时候袁世凯的支持立宪，建议了慈禧太后先组织内阁，可是呢，慈禧太后不大信任他，担心他夺取权力没有同意他的提议。袁世凯设立责任内阁的提议的时候，当时的守旧派和立宪派都感到危险群起而攻之。慈禧太后也借此呢，这个机会要革职他。

后来呢，又因为官制的改革被迫辞去了一些职位，将北洋军交路军部直接管辖，接着被明升暗降。在光绪帝和慈禧太后去世之后，袁世凯就直接被罢免。剥夺了他的一切军政大权，那么要知道一个人如果没有了军政大权，那么就完了。可是呢，袁世凯早已经利用新政时期，把自己的军事政治势力蔓延到了，清朝政府的各个地方，各个角落。也就是说呢，到处都是听命于他的人。即使没有了所谓的军政大权他还是有权利，在被免职的这段时间里头。袁世凯呢，也没有颓废堕落，而是韬光养晦，等待时机。

那么直到武昌起义，这个北洋军是唯一可以抵抗袭的军备力量，而只有袁世凯有驾驭北洋军的能力。当时的内阁大臣们一致主张起用袁世凯连英美等国家的公使也这样认为，就可以看出来袁世凯在北洋军中的重要作用了。