明朝的皇帝除了朱元璋、朱棣比较有作为，其他皇帝都比较平庸或者无能，为何明朝却能存在近三百年呢？比如大家都知道汉武帝，谁知道汉宣帝？大家都知道朱元璋朱允炆朱棣，谁知道明孝宗朱佑樘？明朝嘉靖皇帝天天炼丹，不理朝政，导致严嵩贪污揽权，但嘉靖其实是非常聪明的皇帝。

一个皇帝的作为受当时的环境是很大的。乾隆自夸有十全武功，但是呢他其实不过是个自傲的富家子弟，不算昏庸，延续了父辈祖辈的家产而已，要是乾隆是个末代皇帝，他估计就湮没在历史长河里成为大家所说的平庸的皇帝了。反观光绪，虽然已是清末，但是他积极改革，学西方，废除贵族利益，虽然最后失败，但是你能说他是平庸的人么？

明朝皇帝真的平庸么？其实不是的，明朝还是有很多好皇帝的，无论朱元璋，朱棣，朱高炽，朱瞻基，朱祁镇，朱祐樘等都是英明神武，有一番作为的皇帝。即使到后期崇祯等也都很不错。而之所以现在明朝皇帝被描述的这么差，主要明史那是清朝人修的，因此，将皇帝小毛病放大，那么好皇帝也就成了昏君，平庸之辈了。

比如仁宗朱高枳，他是个瘸脚的胖子，也是个憨厚的好人，继位后就为朱棣冤杀的人平叛，这在很难得的，朱高枳宁愿自己背着不孝的骂名，在父亲的年号里，为无辜的人平反，承认父亲的错误。朱高枳是个好人，只是好人不长命，才半年就死了，因为他心善，庙号仁宗。接下来是他儿子宣宗朱瞻基，他和他父亲两人前后在位十年，这十年修养生息轻徭薄赋，使得百姓富足。后世称为“仁宣之治”可以媲美汉代的文景之治。

明朝能够存在300年，主要是制度取胜。在明代管理国家的已经是现代意义上的内阁了，这是多么先进啊，内阁那都是科举上来的最优秀的人，因此，管理能力自然不必说。而且除了内阁还形成了完善的监督制衡机制，主要就是东厂，西厂的太监群体。因此，形成了内阁干事，东厂监督，皇帝运筹帷幄的格局。因此明朝皇帝是很轻松的，即使出现个别长期不上朝的皇帝，国家运转照样不会出问题。崇祯皇帝干掉魏忠贤，其实将制衡机制打破了，所以这种机制在这时失效，即使崇祯皇帝再怎么勤政爱民，也无法挽救大明了。

在明朝百官有更多讨论说话的权力，皇帝玩乐并不代表放手不管，而且在利用宦官，锦衣卫去牵制，让双方权力达到平衡!要知道明朝官员直接的党争十分严重，有时候皇帝也难以干预，这时候锦衣卫，东西厂就起到了弹压的作用!

由于锦衣卫是由皇帝直接管辖，朝中的其他官员根本无法对他们干扰，因而使得锦衣卫可以处理牵扯朝廷官员的大案，并直接呈送皇帝。所以，朝中官员多畏惧锦衣卫。但是，锦衣卫的刑讯范围只针对官员士大夫，所以一般不会审讯以及捉拿普通百姓。普通的百姓刑、民事案件只通过正常的司法进行处理。

洪武时期，因为锦衣卫有非法凌辱、虐待囚犯的行为，朱元璋下诏焚毁锦衣卫刑具，废除了他们的这项职能。明成祖朱棣登基之后，恢复了锦衣卫的所有权力，并有所加强。他设置了北镇抚司，专理“诏狱”，可以直接逮捕和拷问犯人，刑部、大理寺、都察院这些司法机关无权过问。明宪宗成化年间又增铸了北镇抚司印信，一切刑狱专呈皇帝，毋须通过指挥使转达，使锦衣卫北镇抚司成为皇帝直辖的司法机构，权力达到极致。

负责侦察、缉捕的锦衣卫官校称为“缇骑”。由于权力缺乏限制，他们为了邀功请赏而罗织罪名，不择手段地扩大牵连范围，制造的冤假错案不胜枚举。

另外，锦衣卫拥有特权，无形中令他们可胡作非为、贪赃枉法而又得到了皇帝的“屏障”保护，造成了社会的混乱不堪。所以说，明之亡于厂卫，是间接引起明朝灭亡的原因之一。