在民国时期，有一人被称为“混世魔王”与“水晶球”，因为他为人处世只一个字“混”，世人总结其为：“混之为用大矣哉！大吃大喝，大摇大摆，命大福大，大到院长；球的本能滚而已！滚来滚去，滚入滚出，东滚西滚，滚进棺材。”他就是民国混界大佬谭延闿。

谭延闿的“混”并非是混蛋的混，而是混日子的混，他为官十分随意，有权就上，失势就下。谭延闿曾担任过国民政府主席一职，蒋介石独裁上位后，谭延闿就奉行他的“三不”主义：一不负责；二不谏言；三不得罪人，并秉承着事不关己，高高挂起的态度，做一个“伴食宰相”，吃遍了南京的所有名饭店，并和家厨创立组庵湘菜，是湘菜之源。谭延闿正是凭借自己的“混”，才让蒋介石不再视他为眼中钉。

另外，蒋介石与宋美龄的缘分，也是由谭延闿牵线搭桥的。当时孙中山本想把宋美龄介绍给谭延闿，但当时的谭延闿早已成过家，但不幸的是妻子早逝。谭延闿十分爱他的妻子，不仅在妻子生前没有纳妾，妻子死后也拒不续弦，独自抚养与妻子的一子三女。因此，谭延闿以“我不能背了亡妻，讨第二个夫人”为由拒绝娶宋美龄，并将宋美龄介绍给了蒋介石，才促成了蒋介石与宋美龄的姻缘。

谭延闿除了深爱发妻之外，也十分爱他的生母。由于谭延闿的母亲是丫鬟出生，后被其父谭钟麟纳为妾。但古代小妾的地位十分低下，吃饭不能上席，只能侍奉在桌旁，谭母也是如此。

谭母去世后，按照族规不能从族祠大门出殡，只能从族祠侧门抬出。谭延闿见状十分生气，力争要将母亲的棺材从大门抬出，却遭到了族人的劝阻。谭延闿一气之下爬到棺盖上躺好，大喝：“我谭延闿已死，抬我出殡！”众人见状，只好让扛夫抬棺从族祠大门出殡。

正式因为母亲的不公遭遇，谭延闿对封建习俗颇为不满，所以娶妻之后也拒不纳妾、誓不续弦，一生只爱母亲与妻子两位女人，就连宋美龄也敢拒娶。