司马懿一代枭雄，但他的后世子孙却一代不如一代，好容易建立了一个晋朝，统一了三国，竟成为历史上最没有存在感的大统一王朝。西晋时期，文治武功皆乏善可陈，真正值得后人陈道的只有所谓的“名士风度”，而其中最具风姿者当推“竹林七贤”。

可惜的是，“竹林七贤”中最有才华的一位，却在晋朝成立前四年，就死在了司马氏的屠刀之下。

此人就是嵇康，出身一般，却娶到了王室贵女——曹操的曾孙女长乐亭主，生下一子一女。

嵇康幼年丧父，由母亲和兄长抚养成人。他天性恬淡，十分聪颖，博览群书，尤喜读道家典籍，逐渐养成“越名教而任自然”、“审贵贱而通物情”的大名士气度。

他先后与阮籍、山涛、刘伶、阮咸、向秀、王戎等人结识，七人常集于竹林之下，肆意酣畅，被称之为“竹林七贤”。对于他们这期间潇洒自在的生活，大唐时期的诗仙李白十分羡慕，曾吟诗歌颂之曰：“清风朗月不用一钱买，玉山自倒非人推。”所谓“玉山”者即指嵇康，因嵇康身长七尺八寸，容貌出众，如玉树临风。据刘义庆《世说新语》记载：“嵇叔夜之为人也，岩岩若孤松之独立；其醉也，傀俄若玉山之将崩。”

可惜，好景总是不长。随着司马氏在政坛上越来越得势，司马代魏的趋势逐渐明显，嵇康等人的闲散生活也就到头了。当然，从政治上讲，曹魏能代汉，司马自然也能代魏。

原本，中国士人自古就有出仕或隐逸的两条道路，走哪条道路，属于个人的自由选择。然而，掌权的司马氏因为缺乏足够的容人之量，却采取高压政策，企图强迫那些瞧不上他们司马家的士人，也乖乖地投到他们手下。

“竹林七贤”中的山涛、王戎等先后入仕，受到重用。山涛是嵇康最好的朋友之一，此前一直被嵇康视为知己，直到这样一件事情的发生：及山涛为选曹郎，举康自代。

此事在山涛本是一片好心，却惹得嵇康勃然大怒，立马写信宣称两人绝交。

此前，权势滔天的大将军司马昭想征召嵇康为属官，被他拒绝了。司隶校尉钟会盛礼前去拜访，也遭到他的冷遇，并留下了“何所闻而来，何所见而去”的著名段子。自诩“每非汤武而薄周孔”的嵇康嵇叔夜，终于越来越为司马昭所猜忌，竟至于被捏造罪名（所谓“言论放荡，非毁典谟”），下狱待斩。

嵇康临刑而不变色，但他心中依然有一件事情无法放下，就是他那年幼的儿子。于是，临死之前，他再次写信给已经“绝交”的前好友山涛，请他照顾自己的儿子，并对儿子嵇绍说：“巨源（山涛字巨源）在，汝不孤矣。”

嵇康死后，山涛果然没有辜负嵇康的重托，对嵇绍一直都特别的照顾。于是也在汉语中留下了“嵇绍不孤”这一成语。

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