汉阳兵工厂在湖北汉阳大别山。初名湖北枪炮厂，后改称“汉阳兵工厂”。汉阳兵工厂的建成，可谓一波三折。1883年法国军队侵占中国藩属国越南，在张之洞的运筹帷幄下，最终打败了法军，取得中国自鸦片战争以来第一次也是唯一的一次大胜——镇南关大捷。中法战争结束后，张之洞痛定思痛，奏明朝廷必须“储人才”、“制器械”、“开地利”，提出自制枪炮，方为“自强持久之计”，并很快付诸实施。

1885年，张之洞拟在广州建造兵船，兴建枪弹厂，并向当时钢铁工业最发达的英国和兵器工业最先进的德国订制机器。1889年，张之洞改任湖广总督，将已运抵广东的设备移设湖北汉阳。他通过驻德公使订购当时最先进的小口径枪、新式快炮等成套设备，不惜屡屡追加货款。1894年，湖北枪炮厂竣工，所生产的七九式步枪、过山快炮，均属当时最先进的军事装备。此后，仿造德国M1898步枪，并定名为汉阳造88式七九步枪，即“汉阳造”。枪炮厂建成后，火药仍需进口，为避免受制于人，张之洞在炮厂以西，开办火药厂，设备从德国引进。

14年间，湖北兵工厂共造步马快枪11万余支，枪弹4,000万余发，炮985尊，炮弹98万余发。清陆军所需军火一律从汉阳厂购买。1908年，湖北兵工厂，改称“汉阳兵工厂”。1911年，武昌打响了第一枪，而这支枪，就是湖北枪炮厂生产的“汉阳造”步枪。此后，“汉阳造在平型关伏击战、夜袭阳明堡机场、百团大战等诸多战斗中屡立战功。

日寇的“三八大盖”

“汉阳造”的诞生，是中国近代兵工史上的一个里程碑。直到20世纪中期，依然是中国军队的主要步兵武器，其寿命超过了任何一种曾在中国生产过的兵器，总产量在一百万支以上，击毙日寇万余人