稷下学宫

齐桓公田午的嫡兄，也就是其父亲太公田和选择的继任者齐侯田剡，史书中关于其履历少得可怜，无独有偶的是，齐桓公田午的史料也少得可怜。唯独不同的就是，田剡是好君主还是坏君主，历史没有给予评定。而齐桓公田午则往往被称作贤明的君主，而其谥号为“桓”，跟姜齐国的那位最伟大的君主齐桓公享有同等的祭祀待遇，即可说明其在位期间还是非常有所作为的，那么齐桓公田午在位期间究竟做了哪些事情，如此受到田氏齐国历代君主的称赞呢？这就得说到齐桓公田午即位前后的国际格局，姜齐国的最后一代君主齐康公在被田氏所囚禁的海滨去世，田氏家族才最终完成对姜齐国的夺取。

这个时期的韩赵魏已经顺利完成三家分晋国的过度，正在不断的蚕食中原地区。而齐国因为齐桓公田午的即位，是在弑杀田剡而后取得的，田氏家族内部的矛盾并没有彻底清除，外部诸侯国如魏燕等国，皆利用齐国内乱之机纷纷伐掠齐地，即便是当年受到齐国压制的卫国鲁国等国，也跳出来不断侵扰齐国。虽说这些诸侯国都如同苍蝇一般，就是随时寻找机会上前叮咬，终究没有形成完整的合力，对齐国不能形成毁灭性打击，但内忧外患还是会让齐桓公田午的执政不会那么轻松。齐桓公田午调兵遣将的运筹帷幄，在这些小规模战争中也许初见端倪，后来韩国受到秦魏侵扰，居然还是要派人向齐国求援，就可见齐人的军事力量还是不容小觑的。

稷下学宫

这当然要归功于齐桓公田午的人才策略，史书中记载：“齐桓公立稷下之宫，设大夫之号，招致贤人尊宠之”，这是继魏国的西河学派而后的更大规模的教育改革，魏国的西河地区因与秦国交界，存在着理不清的界限之争，百余年间战乱频繁，此地的西河学派更多层面上来自对魏国文化兴盛的意义，而没有真正形成对人才教育的长远体制，西河学派在子夏、吴起等人凋零而后，就逐渐没有了声音，正是因为西河跟后来齐桓公田午的稷下学宫相比，在稳定的政权保障和经济支撑方面，是要差得多的。稷下学宫因位于齐国都城临淄附近，周围即部署有强大的齐国军力，同时临淄城又是齐国最为繁华富庶的地区，诸如此类都非常有利于人才教育体系的建立。

齐桓公田午为什么要在临淄城建立稷下学宫呢？也许有两大原因，一个是看到魏国的强大某种程度上正是源自魏文侯开放的思想，魏国的西和学派本来就是开战国先河，人才不再局限于本国，而是放眼中原列国，只要是人才的，只要是有思想的，都可以到魏国去发展。齐桓公田午显然是这种思想的信仰者，更是相信”致远道者托于乘，欲霸王者托于贤”，于是就想要建立稷下学宫招揽天下人才。第二个原因，就是齐桓公田午频繁与列国对战，显然其间有胜有负，军中便是极度缺乏那种善战之人，或者说是懂得军事策略之人，齐国与列国之间的战力基本处于某种平衡点上，就是谁也不可能彻底摧毁彼此的有生力量，如果齐国要行霸主之业，那么就要有突飞猛进的发展，这就需要越来越多的人才，需要日趋成熟的教育体系，这即是齐桓公田午创办稷下学宫的背景。

稷下学宫

周人是很讲规矩的，周公以来推行的礼乐制度，在诸侯列国中一直奉为圣经一般的存在。很多名臣都是尊奉礼乐的人，很多贤人也以擅长礼乐为荣，孔子就是推崇复兴周礼的第一人，因此而受到诸侯国君们的认同。孔子最大的成就不在政治上，而是在传道授惑上。在孔子之前的教育，是被国家垄断的，就是只有诸侯贵族才享有受教育的权力，寻常百姓就是所谓的“愚民”，越是等级高的贵族受到的教育越好，那些等级较低的贵族们受到的教育自然也很少，这也是孔子要选择周游列国去体察列国民情的缘故，这样的话孔子才能获取那些因自己身份低微而无法获取的知识。在春秋战国的教育体系里，并非是所有人平等的，这跟现代社会的教育完全不在一个层级上。那个时候不仅没有自由与平等的意识，就连基本生存也很难得到保障，因此人们无法摆脱的就是所谓规则，即是教育体系也很难改变。齐桓公要改变传统的教育体系，而致力于创办一所为齐人所共享的学堂，这本身在齐国高层贵族们来看，就是不同寻常的事情。

田氏家族依托于旧贵族身份，历经数代人的努力最终颠覆姜齐国政权，从深处看就是田氏家族们受到过良好的教育传承，那么齐桓公田午要把这种权利派发给齐国的所有贵族乃至百姓们，这无异于发动一场变法，比“田氏代齐”更具深远意义。重要的是，齐桓公田午的教育改革，创办稷下学宫的做法，最终取得了阶段性成功。在公元前374年的时候，韩国因无法抵御秦魏联军，派人求救于齐国，而齐人放出口风，说是要援助韩国，而赵国等国闻听消息，便是以为齐韩联军与秦魏联军对战，不管怎么说魏国都可能受到一定程度的消耗，那么赵国乘机攫取利益就是最好的机会，于是赵国也出兵援韩。可是齐国的主力事实上并没有援助韩国，却乘赵韩秦魏乱战之际，突袭北方燕国，攻占桑丘之地，这是比螳螂捕蝉黄雀在后还要厉害得多的战役了，而这样的计谋正是出自稷下学派的邹忌等人。