大家都知道，明朝灭亡的原因有很多，党争、汉奸、商人卖国、道德沦丧、天灾人祸、起义军造反、后金强盗集团等等。总之，如果要归纳一下明朝灭亡的原因，估计能找到20条以上！

然而，鲜为人知的是，明朝灭亡还有一个重要原因，即：货币！正因为在货币问题上，明朝关键缺少这一样东西，所以才爆发了激烈的社会矛盾，整个社会的经济状况，出了大问题！需要注意的是，明朝缺少这一样东西，缺的非常厉害，可谓到了极度稀缺程度！

先来看一看明朝货币情况。（1）起初，明朝使用宝钞，由于管理问题，导致宝钞贬值，所以重新使用铜钱，（2）明英宗时，朝廷收缴的赋税开始折成白银，（3）嘉靖、景泰、正德期间，官俸和工役开始用白银发工资，（4）万历时期，张居正的一条鞭法，百姓只能用白银交税。

然而，这里有一个悖论，即：中国白银产量并不丰富，需要大量海外输入，才能满足国内经济需求。

有人说，世界大航海之后，西班牙等国购买了大量中国商品，输入国内白银在2亿两以上，明朝应该不缺白银呀！但这里却有三个大问题，明朝一直没能解决！

（1）想必大家听说过这么一句话，“盛世古董，乱世黄金”！其实，在乱世之中，白银也很重要。由于时局动荡，大量输入中国的白银，被人们窖藏囤积以用来避险。李自成进京之后，拷出7000万两白银，就说明这一点。因此，这一点导致了明朝白银稀缺！

（2）其实，即便没有乱世，中国人也有储蓄的习惯，说到底是危机意识。当时没有银行，所以很多人喜欢将贵金属窖藏。金灭北宋，元灭南宋之后，都在很多宋人家里，挖出大量的金钱！到了明朝，中国人藏钱的习惯，依然没有改变！因此，这种习惯，也导致了明朝市面上的银荒！

（3）明朝白银依赖海外输入，一旦海外有变化，那么明朝就可能会出现“银荒”！崇祯年间，西班牙深陷欧洲战场，使得其将大量的白银用于战争，而不是与中国贸易；产银大国的日本，因德川幕府闭关锁国，也断掉了一个渠道。因此，崇祯年间的银荒，尤为严重！

因此，在这三个因素综合作用下，明朝出现了白银危机！那么，白银危机和明朝灭亡，有什么关系呢？逻辑很简单：首先，出现银荒，就代表了白银升值；其次，百姓缴纳的税赋（这是一个定额），却依然是白银，代表百姓实际负担更重了。于是，当百姓负担不了的时候，就只能走造反之路！

大思想家顾炎武，曾经亲自经历过陕西的“银荒”：有一年，陕西虽然大丰收，但却依然出现了“民且相率卖其妻子”，以筹集税赋。这是什么原因呢？丰收之年，商人压价，导致谷贱伤农。更残酷的是，百姓拿到微薄的卖粮之钱，兑换（或说买）白银时，却又因为银荒——白银升值，只能兑换到很少的白银。

隆庆时期，大臣谭纶和靳学颜就谈到过“银荒”的问题！大商人纵横于银荒、屯粮、压价等。比如，灾荒之年，大商人卖粮只收白银，但他们却开钱庄，控制白银。于是，百姓贱卖其他商品，获得铜钱，兑换更少的白银，然而再用白银买粮。在这其中，商人赚了多少，百姓损失多少，大家可以想象！

正因为银日益少，不充世用，导致四海之内，日益困穷，才有后来的李自成起义军！试想一下，如果百姓能活得下去，李自成再怎么振臂一呼，估计也是应者寥寥吧！需要注意的是，银荒对明朝的伤害，不单是这一点，还对整个社会和经济活动产生了负面影响！

因此，从这一角度看，白银危机是“甲申之变”的一个重要原因！说到底，明朝货币上的一个缺陷，只有两个字——钱荒，却改写了中国300年历史！看到这两个字，大家都略有所感吧，如今也时常提到钱荒这两个字！