周宣王是周厉王之子，周厉王在任时，胡作非为，有大臣劝谏他，他反而继续采取暴虐压制的政策，终于导致国人暴动。周厉王见势不妙赶忙逃出国都，因为跑的匆忙，连太子静都忘了一起带走。等国人杀入王宫后，不见周厉王的身影，便要去寻找太子静，杀不了国君，杀了太子可以。眼见太子就要遇难，大臣召穆公赶快将太子静藏到自己家中。很快这个消息就被国人知道，他们又前去包围召穆公的家，非让他把太子静交出来不可，召穆公为了保护太子静，不得已之下用自己的儿子冒充太子，国人又不认识太子静，将召穆公的儿子杀了之后才离去，而太子静也因此在这场暴乱中得以保全性命。

没了王位继承人，诸侯各国便推荐召穆公、共同执政，以此来代替执行周天子的职务。但是召穆公一直没有忘记留在之间家中的太子静，悄悄的栽培他，教导他各种管理国家事物的技能。等到太子静长大成人后，长得英气勃勃，才华出众。召穆公看着自己一手培养的太子静很是欣慰，便和周定公一起决定将他推上王位，各诸侯也同意这个建议，太子静顺利即位，史称周宣王。

周宣王登基之后便致力于恢复周王室的荣誉，因为父亲周厉王的胡作非为，导致周王室声誉一落千丈，刚即位的周宣王励精图治，西征西戎，东讨东夷，他们都被周王室的强大武力所震慑，纷纷表示臣服，献送贡物。

周宣王并没有停止前进的步伐，当时的楚国不被中原诸侯所接纳，认为他们是蛮夷，楚国干脆一不做二不休，自立为王，根本不甩中原诸侯那套规矩，更是很少给周王室进献贡物，这当然引来周宣王的不悦。公元前823年，周宣王任命大臣方叔为统帅，率兵攻打楚国，此役大获全胜。极大的提升了周王室的声誉，诸侯各国见周宣王如此强势，纷纷前来朝见，周王室落寞多年后终于迎来失去多年的荣耀时刻。周宣王的功绩，也被历史称之为"宣王中兴"。

再英明的人都有糊涂的时候，据《太平广记》记载，周宣王有一个宠爱的妃子，看上了聪明能干，长相英俊的大臣杜伯，用尽了各种方法来勾引杜伯，都被杜伯拒绝。这个妃子恼羞成怒，便去周宣王面前告状，说杜伯骚扰她。周宣王一听就怒了，也不听其他大臣求情，先将杜伯关起来，后来还是不解气，直接派人把杜伯杀了。杜伯的儿子为了逃命跑到了晋国，几百年后，他的后代成为晋国六卿之一的范氏家族。

周宣王子嗣一直不兴，好不容易生了太子姬宫湦，有人说这个男婴是不祥之兆，将来国家一定会亡在他的手里。多年以后，太子姬宫湦即位，史称周幽王，他宠爱妃子褒姒，为了博美人一笑，不惜烽火戏诸侯，诸侯被周幽王戏弄过后不愿再相信他，等到真正的敌人西戎打过来时，周幽王命人重新点燃烽火，这次再也没有诸侯愿意前来勤王。之后周幽王被西戎人所杀，西周灭亡。

周宣王年少时被自己的父亲拖累，如果不是召穆公用自己的儿子代替他去死，早就性命不保，好不容易熬到成年登基为王，为了将破落的周王室挽救回来，一上任就励精图治，东征西讨，将岌岌可危的周王室重新打造的焕然一新。却没想到自己的儿子继位后，丝毫不珍惜这个大好局面，轻松的就将百年基业毁于一旦。就算后来诸侯拥立周幽王的太子宜臼为周平王，将都城迁往洛阳，史称东周，但从此以后周天子再也没有威慑力，诸侯国再也不将周王室放在眼里，开启春秋争霸的序幕。

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