伴随着人类进入文明时代，对权力的争夺就从来没有停止过。争夺最激烈的是对天下最高统治权的争夺，巨大的利益让古今不知多少英雄豪杰血染黄沙。除了朝代的更迭，在一个朝代延续期间，这种权力的争夺虽然比较隐蔽，但也是异常激烈的。主要表现在两个方面：一是当皇权强势时，有皇位继承资格的皇族对皇位的直接争夺，骨肉相残的例子比比皆是；二是当皇权处于弱势时，没有皇位继承权的官僚、贵族、外戚还有太监等对皇位控制权的争夺，比如外戚与宦官的争夺，官僚与宦官的争夺、外戚与官僚的争夺等，他们控制皇权的手段主要是通过控制皇帝，或者皇帝不能控制的时候就换一个皇帝。

但这些皇权或皇权控制权的争夺者的风光都是一时的，往往都没有什么好下场。因为这是一场永不停歇的战斗，直到朝代的终止，只要权力还在那儿，就会不断有人加入争夺，也会不断有人淘汰，淘汰者除了失去权势还要搭上自己和家人的性命，风险和收益是成正比的。不得不说这其中还有一些猛人，控制皇帝和更换皇帝已经不能满足他们对权力的需求了，他们要自己做皇帝，或者谨慎一些让自己的儿子做皇帝，因为自己的权力毕竟是从做臣子的时候一步步从皇帝手中拿来的，直接篡位有点不好意思，而儿子的权力是自己给的，让从自己手中继承了巨大权力的儿子去从一个提线木偶手中拿走仅剩的权力的名字——皇位。这种由权臣而致朝代更迭的方式他们称之为禅让，是你自己觉得不能胜任，而让给我的，不是我抢的（那样会被称为篡位）。

由权臣而改朝换代的例子也是很多的，有人成功也有人失败，王莽应该算是一个失败的例子了。比较出名的还有曹操、司马懿、杨坚、赵匡胤等。这里还有一个人，论文才武功在权臣圈子里都是相当靠前的，可惜他儿子虽然当了皇帝却只是傀儡，这个人就是南北朝时期西魏的实际掌权者，北周的奠基人鲜卑族宇文部的宇文泰。

北魏孝明帝末年，政治腐化，权贵奢侈，赋役、兵役繁重，百姓纷纷逃亡。与此同时长期戍守北边的沃野等六镇将卒（多为拓跋部贵族及其成员或中原强宗子弟）因待遇骤降而不满，爆发六镇起义，关陇、河北各族纷纷起兵响应，北魏政权摇摇欲坠。在这场起义中，原为边镇武吏的鲜卑宇文部的宇文泰在战斗中脱颖而出。宇文泰字黒獭，虽然是武吏出身，可自幼深受汉文化影响，并酷爱读书，学问相当精深，著有《老子注》两卷、《老子义疏》四卷，典型的学者型政客。

孝昌二年（526年）正月，镇兵鲜于修礼率领北镇流民起义，宇文泰父子四人参加了起义队伍。可惜起义军很快被政府军击败，宇文肱及其长子宇文颢、次子宇文连阵亡，宇文泰和他的哥哥宇文洛生幸免于难。鲜于修礼死后，宇文泰又加入葛荣军中，由于表现突出，很快就被任为将帅。葛荣失败后，尔朱荣畏惧宇文兄弟有异心，于是网罗其他罪名，诛杀宇文洛生。因为宇文泰慷慨陈述，才释去尔朱荣对他的戒心，免遭其难。由于宇文泰与尔朱荣的部将贺拔岳有旧，贺拔岳亦是武川（今内蒙古武川县）军人，与宇文泰之父宇文肱关系甚密，因此，宇文泰被收编在贺拔岳部下。

永熙三年（534年），贺拔岳联合侯莫陈悦讨伐曹泥，结果中了侯莫陈悦之计，贺拔岳被谋杀。贺拔岳部三军无主，惶惶不安。有的将领提议由宇文泰统帅贺拔岳部队，但宇文泰的好友劝阻说，形势不明，处境危险，应观察一下再作决定，但宇文泰却认为：“难得易失者时也，不俟终日者机也，今不早赴，将恐众心自离。”他立即赶赴凉州接管了贺部的指挥权，约集众将陈说利害，巡视各营寨，稳定军心。而且击败侯莫陈悦，向东进据长安。有了立政关陇的基础。

宇文泰平定关陇后，夏州长史于谨劝宇文泰上书孝武帝，徙都关中，以效曹操之举，挟天子以令诸侯。宇文泰接受了这一意见，将高欢结好自己的书信都封交孝武帝，以示忠于王室之心。

永熙三年（534年）五月，北魏孝武帝欲起兵伐高欢，宇文泰得到消息后立即派遣大都督梁御率步骑五千屯于黄河、渭水合口处，以为声援，令秦州刺史骆超率轻骑一千入洛阳。不久，又遣大都督李贤领精骑一千赴洛阳。

孝武帝不敌高欢，中军将军王思政对孝武帝说：“高欢的篡逆之心，已昭然若揭，洛阳非用武之地，一旦遭到进攻，难以守御，宇文泰心存魏室，不如前往关中，凭借他的力量与高欢抗衡。”遂从洛阳率轻骑入关，迁都长安，加授宇文泰大将军、雍州刺史，兼尚书令。政令全部取决于宇文泰，孝武帝仍受制于人，心中不悦，与宇文泰渐生嫌隙，不满之情溢于言表。

同年十月，高欢另拥魏孝静帝元善见即位，徙都于邺（今河北临漳西南邺镇），史称东魏，高氏继续控制着东魏朝政。

同年十二月，宇文泰毒杀孝武帝，立元宝炬为帝，史称西魏。次年正月，元宝炬于长安城西正式即位，改元大统，是为西魏文帝。宇文泰仍控制着西魏朝政实权，为丞相、都督中外诸军事、大行台，爵安定郡公。北魏由是一分为二。

从此宇文泰专制西魏朝局长达二十二年，宇文泰掌权期间，对内团结各方，澄清政治，建立府兵制，以扩大兵源。形式上采取鲜卑旧八部制，立八柱国。其中李虎为唐高祖李渊的祖父，独孤信为杨坚的岳父。对外立足关陇，争战东魏，蚕食南梁。奠定了其身后关陇政权一统天下及隋唐王朝强盛的基础。

大定二年（556年），宇文泰去世。宇文泰死后次年，其侄宇文护迫西魏恭帝禅让，由宇文泰子宇文觉即位天王，建立北周，但实际上是权臣宇文护拥立的傀儡。

作者：沙戟

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