在新中国早期的开国元老，高敬亭是鄂豫皖根据地主要的领导人，四方面军离开鄂豫皖开始长征后，他创立红28军坚持斗争，是各南方游击队最成功者。此后的三年的游击战争中，他率部打败了三任“剿共”总指挥和十多万国民党军队。最有讽刺意味是：第三任总指挥卫立煌接到102师的战报称“高敬亭被击毙”，第二天103师就遭到高敬亭部重创，气得他立马悬赏十万大洋要买高敬亭的人头。

高敬亭（1907—1939），河南新县人。1928年参加的革命，1929年3月加入了中国共产党，同年秋选为乡苏维埃政府主席，不久调任区苏维埃武装委员。高敬亭一位传奇人物，在红军时期战功卓著，在抗战时期名震大江南北。

抗战时期，南方各游击队为基础建立新四军，辖四个支队，红28军被改编为4支队，实力居支队之首，高敬亭任司令员，林维先任参谋长，全支队有3100人。当时新四军全军只万把人，因此当时有个说法叫做：“新四军吃四支队的饭”。这话真有几分道理，在首战巢县日军完胜后，四支队转战皖中、皖东和江苏一年多时间，与敌作战百次，取得了不错的成绩。

高敬亭功昭大别山，征战皖和皖东，功勋卓著。虽不能说他是常胜将军，但领导的部队，确是胜利之师。高敬亭对敌斗争中也是胜利者，但在革命内部斗争中，被革命的子弹所误伤。高敬亭在任红二十八军政委时，受“肃反”扩大化的影响，错杀了自己的战友。高敬亭在1939年就被撤职了。

那么既然是撤职处理，为了后来叶挺又把高敬亭枪毙了呢？据说有两个原因，一是有人从高敬亭的手下叛变想到高敬亭的老上级张国焘的叛变，认为高敬亭叛变的可能性很大，必须采取措施；还有一种原因是当叶挺强令高敬亭放弃大别山根据地之时，高敬亭在众目睽睽之下问：苏区反围剿的时候你在哪里？三年游击战争时候你又干什么去了？为什么要我们放弃用鲜血换来的大别山根据地？这三问让叶挺都恼羞成怒。

高敬亭被杀害后，四支队被支解为几个部队，有2000多战士认为革命无望脱离队伍。高敬亭的亲属受到极不人道的虐待，女儿刚10个月被送给一农民抚养，被饿死，高敬亭临死之前给妻子史玉清留信一封：“玉清同志，我觉得革命才有出路。已决定我明日上午八时处以死刑......”

直到 1975年10月，几位原红28军、新四军四支队的老同志告诉高敬亭的妻子史玉清：“主席、总理的身体都不太好了，要抓紧申诉。”于是史玉清把高敬亭的一切都告诉女儿高凤英。11月10日，高凤英在父亲老部下、老战友的帮助下给毛泽东主席写了一封长信。

敬爱的毛主席：

我是已故红二十八军军长、新四军四支队政委兼司令员高敬亭女儿高凤英，中共党员，现在安徽省军区105医院任医师。……我父亲是革命者，不是反革命者。既然是革命却为什么被杀呢?……我希望能够早日知道这个结论，解除我母女政治上的压力。

毛泽东主席收到信后批示：“请汪(汪东兴)向了解此案的同志询问一下，以其结果告我。”12月9日，汪东兴把调查的事情真相如实向主席汇报。毛泽东主席在报告上指示：“请军委讨论一次，我意此案处理不当，其责任我怀疑主要是项英。”

1976年9月9日，毛主席去世。1977年4月27日，中国人民解放军总政治部按照毛主席的指示发出机密5号文件--《关于给高敬亭同志平反的通知》。1980年4月19日，高敬亭将军的骨灰放仪式在合肥举行。党和国家领导人李先念副主席、徐向前元帅、谭震林、栗裕、肖望东、程子华等40多人送了花圈，300多老部下、老战友参加安放仪式。

将军虽然英年早逝，但他所坚守的信仰最终开创了新中国，我想将军若是泉下有知，应当可以瞑目了。