现在一提到晚清自1840年鸦片战争开始的历史，大家无不痛心疾首，痛恨晚清统治者的懦弱无能，痛恨签订不平等条约的大臣们，骂他们“丧权辱国”，其中著名者就是晚清名相李鸿章。他的一生共签订了30多个不平等条约，可谓签订条约数量最多之人。

李鸿章

一、少怀大志，组建淮军

公元1823年（清道光三年），李鸿章出生于安徽合肥，幼时的李鸿章聪颖非凡，熟读经史，积累了深厚的学问基础。经过多年的努力，公元1840年，李鸿章考中了秀才，在1843年进京赶赴乡试之时，作出了“一万年来谁著史，三千里外欲封侯”的豪言壮志。1847年（道光二十七年），25岁的李鸿章考中进士，成为翰林院的一份子，并且投入湖南大儒曾国藩的门下学习经世之道。公元1861年（咸丰十一年），39岁的李鸿章从原先的湘军幕僚转为组建淮军。在上海根基初稳后，李鸿章便开始不断充实自己的淮军从而巩固自己的地位。任用郭嵩焘、丁日昌等人作为淮军幕府的中坚力量，军制上向西方学习，大大提高了军队的战斗力，不到半年，淮军就拥有了7万余之众。

李鸿章

二、平灭天国、西剿捻军、开办洋务，建设海军

成为淮军首领的李鸿章在太平天国运动中，与曾国藩、曾国荃兄弟率领的湘军遥相呼应，最终于1864年，攻克天津，基本剿灭太平天国。李也因此被封为一等肃毅伯，赏赐顶戴花翎。南边战事肃清，北面还有捻军在作乱，而此时的湘军却被曾国藩解散，而李鸿章认为此时应保留地方军，目的在于不止“靖内寇”，还可“御外侮”。公元1865年（同治四年），随着剿捻统帅僧格林沁全军覆没，曾、李二人便被命令前往剿匪，李鸿章秉持“以静制动”的方针，最终于1867年（同治六年）剿灭捻军。

李鸿章

在两江总督任上，李鸿章率先开办洋务运动，江南制造局、金陵机器局、轮船招商局等都是他的杰作，而且在稳固海上势力中，北洋水师在李鸿章的督办下得以组建，成为当时亚洲最强大的海上力量。但随着清廷内部内耗不断导致国库亏空，水师后继补给迟迟跟不上，要求停止造船添炮，最终使其陷于停顿、倒退的窘境。

李鸿章

三、外交窘境，有心无力，尽力回旋，郁郁而终

用一句话说就是，想法是好的，但是先天环境不允许或者不成熟，终究还是一纸空谈。虽然李鸿章前期的努力换来晚清国力的稳固，但是内部蛀虫始终是大患，随着1884年（光绪十年）朝鲜甲申事变的爆发彻底开启了日本侵略中国的企图。随着1894年（光绪二十年）甲午中日战争的爆发，北洋水师因后继力量不足、舰队装备老化，在差距明显的情况下全军覆没。1895年（光绪二十一年），清廷任命李鸿章为全权大臣去往日本议和。尽管迂腐无能的晚清政府给予他赔款甚至割地的全权，但他还是要尽力去争取，能少一分是一分，经过反复谈判，其间还有一次被刺客刺杀差点丧命，时年已63岁高龄的李鸿章凭着自己的谈判技巧为清政府省下了1亿两白银。大家都说他“丧权辱国”，但是对于当时的他来说，上有朝廷的迂腐无能，外有列强的虎视眈眈，他只能尽力去把损失最小化，并且经此次谈判，其发誓“终身不屡日地”，他确实实现了自己的诺言。

李鸿章剧照

1900年八国联军的铁蹄踏进了北京城，1901年已经病怏怏的李鸿章和庆亲王奕劻签订了庚子条约，一度被人称为“卖国者秦桧、误国者李鸿章”，可是又有多少人知道，此时的李鸿章早已病入膏肓，大口大口的咳血，条约虽然签订但数额未定并没有让列强退兵，此时躺在病榻上的李鸿章只有指挥下属官员领受他的意思将损失降到最低，最终有10亿两变为4亿5千万两，意指4亿5000万人口的大清人均赔1两，而李鸿章被迫接受了这个侮辱。同年11月7日，这个少有大志的晚清重臣郁郁而终，时人对其评价很多，梁启超敬其之才、惜其之识、悲其之遇。日本伊藤博文称其“大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人“，慈禧称其”再造玄黄“之人，并在京城为其建祠，大清汉族官员仅此一人。

李鸿章

吾亦悲鸿章公之遇，只可惜他身怀大才却生错了时代，倘若生在康乾盛世，那将会是另外一番景象，绝对不似这般凄苦并饱受世人唾骂。