在我们印象当中，宋朝就是一个积贫积弱的朝代，不是被金朝欺负，就是被辽国欺负，就像是一个小弟一样。两宋一共经历了18位皇帝，说来也巧，两宋在位皇帝分布倒很均匀，对半分。虽然宋朝军事弱，可是它的经济水平却达到了我国封建时代的顶峰，甚至可以说是东南亚的龙头老大。在金、辽眼里弱小的宋朝为什么可以成为东南亚经济贸易的龙头老大呢？

看过《清明上河图》的人也很惊叹宋朝的繁荣昌盛吧，外忧不断的宋朝，凭什么能够傲世群雄呢？这还得从宋朝开国皇帝赵匡胤说起，“杯酒释兵权”之后的北宋乃至整个两宋时期，重文胜过重武，文官的地位几百年来一直高倨武将之上。

文人统治，导致宋朝文化氛围极其浓厚，这也是为什么只要一有战争宋朝君臣都会忍让，割地赔款，人家要什么给什么。当然文人地位的提高，也让我国宋代古代文化领先与同时代的各个国家，是当时最先进的国家。欧洲国家那都是抢着跟宋朝交易的，经济带来的金钱利益也让宋朝即使陪款，宋朝皇室也照样过得非常舒适。

士、农、工、商，农业一直是我国古代统治者最重视的行业，因为中国人口众多，需要很多的粮食来保证老百姓每天的生活必须。当然农业生产技术是关键，北宋时期，南方老百姓普遍使用筒车来灌溉土地，在有关宋朝的古墓发掘之中，经常会发现一些生产农具，这些各式各样的农具很大程度提高了宋人的生产技术和产量。同时水利建设也很到位，在当时根据历史记载江浙地区的一亩田可以生产五六石粮食，也就是为什么我们常说“苏湖足，天下熟”的缘故。

宋朝手工业的发展，细致活超过汉、唐，特别是景德镇的陶瓷，那可是享誉海外，外国人为了能得到宋朝的瓷器，千里迢迢来到中国高价收购。宋朝开通海上陶瓷之路，把我国的陶瓷传到遥远的西方国家。造船技术大大提升，有利于宋朝对外贸易，1974年，在我国福建泉州发掘的一艘宋代用于海上贸易的船，此船经过专家分析可载重200多吨，经得住大风大浪的冲刷。

为了能够更好的发展对外贸易，宋朝统治者在靠近海边的广州、泉州等多处设立市舶司。在当时仅亚非国家与宋朝通商的便有五十多个国家，因为商品多样、精致和技术的高超让宋朝成为东南亚经济的龙头老大。

因为南宋只有半壁江山，与明、清相比，国土小了许多，但是仅靠这半壁江山，南宋的经济却远远高于明、清。明朝的全国财政仅是南宋的二十五分之一，清朝人口在南宋的两倍以上，经济却比半壁南宋要低许多。明神宗为了增加朝廷收入，加收“矿税”，八年时间所收刮的银两还不比宋朝的一个零头。

多少次赔款，宋朝统治者都是自力更生，以发展经济赚取赔偿金。这也是为什么在这位龙头老大统治之下的老百姓，生活安逸没有发生大规模的叛乱。

农业、手工业、商业的高度发达，让两宋的经济一直昂首挺胸走在东南亚各国的前头。