武则天和狄仁杰的关系并非君与臣那么简单，可以说武则天是狄仁杰的伯乐，二人更像是朋友，武则天当上皇帝后，狄仁杰顺理成章成为了武皇身边的大红人，什么事情都会找他商议。一次，武则天让狄仁杰推荐人才，狄仁杰却推荐了一位70多岁的老头，这究竟是怎么回事呢？

武则天当上女皇后为铲除异己杀了很多人，但是这并不影响她招贤纳士，武皇期间科举制得到空前的发展，一大批能人将士也得到了重用，其中狄仁杰就是被重用的典范。唐太宗时期，狄仁杰仅仅只是个小县令，空有一身本领无处施展，直到武则天登基才将这个才子挖掘出来。

即使一直招贤纳士，武则天还是觉得人才不够，一次，他把狄仁杰喊道跟前让他推荐一些可用之人。都说伴君如伴虎，狄仁杰可不敢贸然推荐，于是他旁敲侧击终于明白了武则天是真正的想要他推荐人才，这才推荐了荆州长史张柬之。

此时张柬之已经70岁的高龄了还只是小小的长史，武则天心想这算是什么才干之人，但狄仁杰一向忠心耿耿，眼光也非常准确，这次未免也太大意了吧。不过武则天还是给了狄仁杰一个面子，升了张柬之当洛洲司马。

过了一段时间武则天又感慨人才不够用，于是她又让狄仁杰推荐，狄仁杰却说上次已经推荐了最合适的人选，他不明白武皇为什么不用？武则天却说自己已经升他做司马了，她现在要的是宰相之才。狄仁杰回答：“张柬之正是难得的宰相之才，如果任用了他，他一定会尽心竭力为国效忠”。

因为狄仁杰的大力举荐，武则天将张柬之调到了京城，不久后便升他做了宰相。但是让武则天没有想到的是，最后竟是张柬之密谋除掉了自己的心腹大臣，扶持李显登基还政李唐。

武则天临死前才明白，她一直深信不疑的狄仁杰并非忠于自己，他始终是忠于李唐的，不然他就不会力举张柬之了。狄仁杰一心维护李唐，为了守护好广大无辜百姓，他不得已追随了武则天，他知道张柬之跟自己的想法一样，甚至比自己更有谋略，所以竭尽全力举荐张柬之。

虽然张柬之一心效忠于李唐江山，但还是被他人陷害，最终被流放到荒蛮之地，死得何其凄凉。