“赳赳老秦，共赴国难”，秦朝在穷途路尽时能够重新翻盘，成为凌驾于六国之上的帝国，商鞅可以说是最大的功臣。商鞅是卫国国君的后裔，姬姓公孙氏，故又称卫鞅、公孙鞅，后因在河西之战中立功获封商于十五邑，号为商君，故称之为商鞅。商鞅通过变法使秦国成为富裕强大的国家，最后一统六国，让秦始皇有机会建立空前绝后的大秦帝国。可以说，没有商鞅就没有繁盛的秦国，更没有一统天下的资本，这样一位有功之臣为何最后却受到最严厉的惩罚-车裂之刑？

事物的发展都是有其原因的，商鞅变法图强，令秦国富裕是必然，然而其“变法”所引起的杀身之祸也是必然。

先来看一下商鞅的变法内容，第一次变法内容：改革户籍制度、实行什伍连坐法、明令军法奖励军功、废除世卿世禄制度、建立二十等爵制 、严惩私斗、奖励耕织重农抑商、改法为律制定秦律、推行小家庭制等改革方略。第二次变法：开阡陌封疆、废井田，制辕田，允许土地私有及买卖、推行县制、初为赋、度量衡、燔诗书而明法令，塞私门之请，禁游宦之民、执行分户令禁止百姓父子兄弟同居一室等改革方略。

从上边看，商鞅变法主要有几点，第一有功才能任职，这一点严重触犯到那些无功而居于高位的老士族；第二，提出法治，有很多的酷刑就是这时候出现的；第三点，重农抑商，充分鼓励农业的发展却抑制商业的发展；第四点，君主集权，实行郡县制使得中央集权进一步提高。

这样看来，商鞅的理念无非就是依法治国、按功授权，但是事实真的是这样吗？

据《史记·商君列传》，商鞅变法的主要内容有三：1、按军功受爵；2、强制百姓互相告密，有“奸”不告者腰斩；3、百姓只许务农，从事其他职业者，以及懒惰而致贫困者，全家没收为奴。这三大内容，正对应着商鞅的三大变法理念。

接下来分别解释一下，《商君书·靳令》记载，商鞅认为，“国贫而务战，毒输于敌，无六虱，必强。国富而不战，偷生于内，有六虱，必弱”。意思是无论国家有钱还是没钱，都必须时刻处于战争状态，如此才能强盛，才会不被“六虱”侵害。“六虱”是什么呢？是“礼乐、诗书、修善、孝悌、诚信、贞廉、仁义、和平”。为什么必须人人告密国家才会强盛？《商君书·开塞》里有解释：让老百姓只敢做国家让他们做的事，国家才会大治。《史记》里说，商鞅变法“行之十年，秦民大悦，道不拾遗，山无盗贼，家给人足”，似乎效果很好，但实际情况是：老百姓所受的盘剥比重非常之大，始终在生存线上下挣扎，因为商鞅认为：“民弱国强，国强民弱。故有道之国务在弱民。”按商鞅的逻辑：百姓贫穷，就会有求富的动力；富有之后，就会“淫”（商鞅所谓的“淫”，指的是求智欲）；“淫”了之后，国家就会有“虱”，就不能强盛。所以，国家必须想办法在百姓富裕后“合理”拿走他们的财富，让他们再度陷入贫穷。如此，才会重新激发百姓的求富动力，他们为生存疲于奔命，没有精力求智，国家也不再有“虱”了。这种让国家富有而让老百姓保持贫穷的治国方法，可以使国家双倍强盛。

由此看来，商鞅变法内容无论是放在今天，还是放在2000年前，都是历史的反动，这也是为什么商鞅当年变法异常困难。经过商鞅变法，国家是比以前更加强盛了，但是不论世袭的老士族还是普通的百姓都十分仇恨他，这也是他最后死在自己倡导的酷刑之下的原因。