金庸武侠小说中，郭靖是当之无愧的第一大侠。在射雕英雄传中，郭靖还处于一个不断的成长的时期，无论是他个人的武功修为、人生爱情，还是家国天下等是非观念还没有达到最成熟的境界。虽然，郭靖在射雕时期也是个英雄，但只是一个局限于江湖的小英雄罢了。但是，到了神雕时期，大家看到的郭靖扮演的却是另一个崇高的身份，大宋襄阳城抗敌总指挥。郭靖所守卫的襄阳城是大宋的最后一道屏障，而他所面对的却是威震天下的蒙古铁骑，双方的实力悬殊十分巨大！

尽管神雕时期的郭靖武功已经达到登峰造极的境界，还有神教妙算的黄蓉辅佐，有天下第一大帮丐帮的倾力支持，襄阳城的军民更是齐心抗敌，从表面上，郭靖守卫的襄阳占尽天时地利人和，具备很大的优势。事实上，正是依靠这些优势，郭靖和黄蓉才能够苦苦支撑数十年，令蒙古大军始终未能攻破这道大宋的屏障。但是，郭靖和黄蓉其实并没有被所谓的胜利冲昏头脑，他们心里很清楚，襄阳面对蒙古大军只不过是以卵击石，终将有一天会被攻破，当时的大宋王朝实在是昏聩无能，尽管郭靖很明白，可他却愿意战死沙场，以死殉国。

那么，到底是什么样的原因能够令郭靖甘愿为此献出宝贵的生命，成为侠之大者、为国为民的典范呢？其实，从射雕英雄传故事里蛛丝马迹中，可以知道郭靖非常崇拜一个宋朝的英雄，并以他为榜样，此人正是抗金名将岳飞。岳飞早年就被母亲在背上刺了精忠报国四字，后来岳飞也确实把金兵打得节节败退，收复了许多失地。结果，岳飞却被朝廷奸臣诬陷，反而被冤杀而死，令人可歌可泣。郭靖自然是知道岳飞的英勇事迹，把他当作偶像，于是他跟黄蓉冒着生命危险，跟完颜洪烈争夺岳飞留下来的兵法“武穆遗书”。

正是因为郭靖对岳飞有着特殊的崇敬之情，所以他才会以死相搏，去争抢这个岳飞留下来的重要遗物。另一方面，郭靖当然是不想让这部兵书落入金国手中，以免毁了岳飞的一世英名。假如金国得到了这部兵书，完全可以借口说是岳飞送给他们的，这样一来岳飞就会背上千古骂名，更加难以洗刷冤屈。郭靖深知其中的利害关系，所以才会誓死保护好岳飞的武穆遗书，并且依靠这部兵书，既为蒙古打败金国立下大功，还用此兵书阻击蒙古大军发挥了重要作用。

郭靖之所以在明知襄阳不可守，却甘愿选择以死殉国，其实正是为了完成岳飞的遗愿，继承岳飞的遗志。郭靖明白，假如今天守卫襄阳城的是岳飞，那么岳飞绝对会选择精忠报国，死而后已。当年岳飞冤屈而死，最大遗憾其实不是含冤而死，而是不能为国捐躯、战死沙场！所以，郭靖内心深处自然想追随岳飞的志向，完成岳飞未做到的事宜，于是郭靖最后选择为国为民，战死沙场！