慈禧是清末最有权力的女性。大家知道她是因为她位高权大，是因为她丧权辱国，是因为她是奢侈浪费的，总而言之，慈溪成了一个被人责骂的千古罪人。

清末，有一个女人名气和慈禧相媲美。她出身低贱，在很小的时候就成为妓女。但最终她成为了爱国的代名词。她被誉为“乱世女杰”。她是晚清名妓赛金花。



赛金花原名赵彩云，又名傅彩云。小的时候被卖到苏州“花船”为妓。1887年，前科状元洪钧回乡，一次偶然机会认识了赵彩云，并对她一见钟情，于是纳彩云为妾，当时洪钧48岁，彩云15岁，但她一个妓女能成为“状元夫人”已经是人生一大幸运。

清代著名的小说家曾朴的小说《孽海花》就是以赛金花和洪均为原型来写的。



洪俊家有两房太太，大太太来自南京，二太太来自扬州；有一个儿子是大太太生的，少奶奶是北京市的高级官员卢润翔的女儿。可以说，一大家庭都是著名杰出人物。而他娶了一个妓女，一个苏州典当行的后裔。在他纳妾之后不久，就奉命驻俄罗斯、德意志帝国、奥匈帝国和荷兰四个国家担任部长，原配夫人因故未能随行，洪均就要赛金花随他出使外国。在随行期间，赛金花结识了许多外国政要。在德国，她经常被德国王后召集到宫廷游玩，被许多年轻军官所喜爱，可以说出尽风头。



洪均于1890年回中国后不久因病去世。洪均的正室邀请了两位洪均的朋友找到赛金花，问她是否愿意留下守寡。赛金花跟洪均时只有十五岁，现在也才二十岁。由于她的经历，她受不了寡妇的束缚，请洪太太放她走。洪夫人很开明，知道在赛金花之前是妓女和出使外国的经历前，她不可能保持她的寡妇身份，强迫她守寡容易引起麻烦，发呢伤害洪家的脸。所以她同意走。



1900年7月21日，八国联军杀进北京，占领北京，也就是“庚子事变”。事变后慈溪逃跑了，赛金花当时住在石胡同，是在德国军队的管辖之下，赛金花的德语非常流利，于是跟德国军官进行交流，并且提到了他们的统帅瓦德西，于是赛金花得以与瓦德西重逢，



她建议瓦德西停止枪杀，并在《辛丑条约》和议中发挥了作用，于是赛金花被称为“议和大臣赛二爷”。后来“金花班”解散，赛金花被赶出北京市。由于时过境迁，赛金花有了结婚的想法，于是嫁给了上海南京铁路的首席督察曹瑞中，婚后不久她的新婚丈夫去世了，赛金花又过起了漂泊不定的日子。晚年，她生活在极度贫困中度过，最终于1936在北京去世。