晚清时期的历史是所有中国人都不愿意回顾的黑暗历史，那时候清朝的实际掌权人是慈禧太后，面对八国联军的大举入侵她不仅没有组织军队进行反抗，反而还打开国门，迎接这群可恶的入侵者。

慈禧太后的为人大部分人都是清楚的，即便是对于历史没有关注研究的朋友肯定也经常在故事会之类的野史故事里面见到她。在这些故事的描述中慈禧或好或坏，或精明或昏庸，而她本人的性格确实是这样复杂多面的。

但是她有一个性格特征，在各种正史或者是野史中都是统一的，那就是她极其喜爱收集奇珍异宝，在吃穿用度方面也是非常追求奢靡，无论是吃的穿的还是用的都要求最好的。

慈禧享受了一生的荣华富贵，特别是她到了晚年时期，国库里面有什么好吃的好玩的，都要先经她的手，每年很多人为了讨好她给她进贡的珍品也是数不胜数，所以她的私人藏品十分丰富。对于普通人来说十分珍贵的翡翠玛瑙一类的宝石她不知道收藏了多少，作为一个女人，她也确实很喜欢这种东西，但说到她最喜欢的藏品那当数夜明珠。

慈禧这个人收藏东西也不是说完全以好看为目的，她也十分注重自己收藏品的实际价值，相传她陪葬的时候含在嘴里的夜明珠在出土的时候是市场价就高达一千多万美元，到现在价值更是无法估量，无论放在以前乃至现在，都是不可多得的人间珍品。

可惜这枚夜明珠出土之后辗转流落到了美国，如今更是不知所踪，实在是中国文物界的一大损失。当时她从皇宫出逃，为了躲避八国联军走得十分匆忙，自然无法把自己的私藏品全部走，其中她有四颗十分喜欢的夜明珠没办法带走，就让它们委托给了自己的贴身宫女保管。她的意思是希望宫女把这几颗珠子交给自己信任的大臣李鸿章保管，等哪天自己重回皇宫之后可以继续收藏。

这名宫女得了命令之后也去找过李鸿章，但是恰巧那几天李鸿章不在家，北京城因为受到侵略者的入侵乱作一团，面对这样混乱的局势，宫女不想在北京城里久留。再加上这四枚珠子实在是太有吸引力，于是这名宫女就产生了私藏的想法，带着这四枚夜明珠，逃出了北京城。

但是随身带着四颗夜明珠，实在是太过打眼，她想出了一个主意，那就是把这四枚珠子放在枕头里面，她的木质枕头刚好能够放下这四枚珠子。出了城之后，她将自己的目的地定在西安，而当时慈禧正好也去了这个地方，不过她可不是去找自己的主子的，她只是想回老家而已。

等她回到西安的时候已经是三年之后了，回去之后她才发现自己的家人已经全部去世，但他也没有别的地方可去，所以就选择在当地定居。这位宫女晚年的时候没有收入，但居然没有选择卖掉夜明珠，后来她被一对好心的夫妇收养，得以安享晚年。

在她快寿终正寝的时候，她给了夫妇俩一个枕头，没留下任何遗言地走了。而夫妇俩打开枕头之后，发现了里面的珠子，这对夫妇在找人鉴定后，被专家发现这四枚珠子，竟然是慈禧的旧物，所以最后自然是上交给国家，如今已经成为国宝。