人在江湖飘，哪能不挨刀，出来混迟早要还的，这与古人常说的因果报应是一个道理。足智多谋的司马懿，凭借着阴险的权谋，从曹氏家族手中篡夺江山，儿子司马昭想称帝的事情无人不知，却至死都未实现，孙子司马炎开创了西晋，而东晋也是司马家族的天下。

多行不义必自毙，此话简直就是真理，别看司马懿的智商爆表，子孙却一代不如一代，两晋始终处于动荡不安的局势，几乎是中国历史上最混乱的时期。司马睿是司马懿的曾孙，同时也是东晋的开国皇帝，既缺乏军事才能，也没有治国之道，怎一个“怂”字了得？

司马睿能当皇帝，并非凭借自己的实力，而是一些门阀贵族把他推上去的，其中以王导为首的琅琊王氏功不可没。随后，王氏家族得到丰厚的回报，王导被任命为宰相，朝廷内外的许多重要职位，都有王氏成员，就连司马睿都非常忌惮，形成“王与马，共天下”的奇怪局面。

王敦是宰相王导的堂哥，自认为是开国功臣，且手握数万精兵，基本不把任何人放在眼中，若是看谁不顺眼，会找各种借口将其除掉，经常不询问皇帝的意见。尽管如此，司马睿也不敢过于指责，只能不断通过加官进爵、赏赐金银等方式拉拢。

平心而论，王敦绝非不学无术的公子哥，早年也曾放荡不羁，沉迷于声色犬马，但他却听从门口的劝说，把府上的小妾都遣散，一心扑在事业上。王敦平生最佩服曹操，酒后最喜欢吟唱的一首诗为《龟虽寿》，做梦时都会喊出：老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。

公元322年，王敦以清君侧的名义，亲率大军直奔都城建康，不知司马睿哪里来的勇气，居然宣称要与王敦决一死战，并下旨让各地兵马勤王。只可惜，朝廷守军压根就不是王敦的对手，甘卓害怕得罪王氏家族，也不怎么出力。

王敦一看这态势，进军的速度更快了，如入无人之境，没多久就杀入京城，此时的皇帝司马睿傻眼了，赶紧派人向王敦求和，答应封他为丞相、大都督。王敦身带佩剑，大摇大摆地走进宫殿，群臣吓得大气不敢喘，司马睿心里直哆嗦，估计裤子都有点湿了。

事情总得解决，司马睿理了理凌乱的发型，故作淡定地说道：“如果你想坐皇位就告诉朕，何必滥杀无辜！”王敦的确想当皇帝，但他不是傻子，知道时机还未成熟，不如保持现状，虽无皇帝之名，却有皇帝之实。感到无比憋屈的司马睿，很快就忧愤而死，两年后王敦也病死了。

参考资料：《晋书·卷九十八·列传第六十八》