明朝前期到中期，不断的抗击倭寇，直至嘉靖四十五年彻底消灭倭寇。万历年间日本侵略朝鲜，明军出征大破日寇，最终使朝鲜安全。面对西方殖民者的入侵，明朝也没有退缩。葡萄牙人屡次侵犯皆被打退，最终在澳门只是攫取了居住权（鸦片战争之后澳门才沦为殖民地）。

明朝军制

荷兰人入侵澎湖，明朝出动海军与其死战，最终保住澎湖。明朝实行“改土归流”是压迫还是救赎？土司有什么权力呢？地是土司的，人是土司的，兵是土司的，土司总揽军政，更重要的是土司这个官职还是世袭的，只要你被封为土司，那便意味着你将几乎独立于中央王朝之外，俗称“土皇帝”。土司是历史毒瘤，想想也知道，这种好处已经吃到嘴里了，谁还愿意吐出来？土司的存在是与中央集权制度相悖的，何况还是这么大片地方，军政皆独立于中央，对中央王朝必然是威胁。

土司对于中央王朝的命令皆是阳奉阴违，甚至是置之不理，如果让他们发展起来的话，哪天他们觉得自己够能耐了，反旗竖起来，称王称帝，那可便成了曾经的大理国了。比如“万历三大征”中的播州之役便是明朝平定播州土司杨应龙叛乱，一个小小土司有什么能耐造反？不正是因为军政皆被土司掌握，然后埋头发展数百年，积累了无数的财富吗？

同时，土司之间还存在激烈的竞争关系，这有点像东周时期的诸侯相争，为了能够抢到更多的地盘，你打我，我打你。最受伤害的是谁？还是万千的老百姓。此外，因为土司是世袭的，便将辖境百姓视为自己的家产，肆意蹂躏百姓，鱼肉黎民，成为明朝的不安定因素。因此，慢慢发展下去，那些统治者就都会明白，为了维护国家的稳定和统一，改土归流是势在必行的。

改土归流说到底只是损害了土司的利益而已，于国于民是大有利的！于国，取消土司，改为流官，以权责明确的政治制度治理地方事务，有利于中央王朝的统治，有利于国家的稳定。于民，没有了土司的剥削，由官府治理的话，百姓的徭役赋税皆有法律法规可依，虽然仍然会受到剥削，但至少不会这么严重，对百姓来说也是好的。治国最基本的便是，安民。

难道为了绝大多数百姓的利益，剥夺极少数骑在老百姓脖子上吆五喝六的土司的利益便成了残暴的压迫吗？仔细想想便知。确实荒谬，如果这种心思还在留存的话实在是不应该的。 更有甚者，这个提出“明朝时期对南方少数民族的残暴压迫”观点的人本身便居心叵测，意在挑拨某些矛盾。时至今日，早已经过去了数百年时间，还有人在为祸害百姓的土司叫屈叫冤，实在难以想象。