汉代有一位出色的外交家，虽然不如相国萧何和留侯张良那般出名，但是他也为汉朝的崛起立下了汗马功劳，全凭那张三寸不烂之舌，他就是陆贾。秦二世三年，因为皇帝的暴政，处于水深火热之中的农民们纷纷揭竿而起。几十年前称霸中原的秦国统一了天下，但此时却乱成了一锅粥。

善于投机的刘邦在这个时候打入了关中。赵高为了争夺帝位，同时也是为了让叛军稍作安息，就杀死了胡亥，又派人来见刘邦，想要和他签订盟约，议和之后瓜分关中，先保证函谷关内的安稳，留下秦国一片完好的土地，待来年恢复元气后再做图谋。刘邦认为一向老谋深算，诡计多端的赵高应该没安什么好心，就派陆贾前去游说敌军。

陆贾手持符节，冒着生命危险到了秦国军营之中，不卑不亢的对秦军将领说：“将军您身经百战，慧眼如炬，定然知道现在的秦国早已是风雨飘摇，不复当年，为何不肯早日弃暗投明呢？”然后又拿出来真金白银诱惑这个将军。秦军早已看到当今的局势非常不利，早就军心不稳，在陆贾的劝说和利诱之下，果然不再抵抗，刘邦于是顺利拿下了武关，实力大增，为后来与项羽对峙奠定了基础，算是打了一手好牌。

刘邦平定中原之后，南越的赵佗占山为王。因为汉朝刚刚建立，此时再去出兵攻打南越，实在是劳民伤财，不是合适的举动，于是刘邦就再一次派出能言善辩的陆贾出使南越，希望不费一兵一卒，劝说赵佗归顺汉朝。

赵佗这个山大王属于井底之蛙，看到汉朝使节来了以后，非常不礼貌。陆贾却是心平气和，不卑不亢，对待出言不逊，招待不周的赵佗，他倒也不客气，直接就说：“大王您是出生在中原，来到了这蛮夷之地，难道就忘记原本的礼仪了吗？”赵佗感到很不好意思，就把陆贾请到上座，按照接待使者的礼仪，恭恭敬敬的对待陆贾。

陆贾看到赵佗还算上道，就开始跟他细细的分析当前的局面，对他说：“您看当初楚汉争霸，西楚霸王项羽本身就是个万人敌，力能举鼎，何等威风，手下谋士众多，骁勇善战的将士也不少，实力按说远超我们的皇帝，但还是败在了我们皇帝陛下的手中。现在我们大汉敌国居于中原，物产丰富，南越却偏居一隅，穷山恶水，如果真的打起仗来，您感觉谁能取胜？”这番话合情合理，赵佗在权衡利弊以后就认同了陆贾的说法。

两人谈了这么多以后，早已舌干口燥，饥肠辘辘，于是赵佗就举行了国宴。国宴之时，赵佗开玩笑似的问陆贾：“孤与萧何、曹参、韩信等人相比，谁更加高明？”该拍的马屁还得拍，陆贾就回答说：“您似乎更为高明，因为您毕竟是王者，而他们不过是臣子。”这番马屁把赵佗拍的浑体通泰，很是高兴。

赵佗又问：‘那么我与汉王刘邦相比，谁更高明呢？“陆贾这下就不再含糊其辞了，以免随行的哪个小人回去以后诋毁自己，十分肯定地说道：”我们的大汉皇帝陛下更为高明。”

赵佗也深感震慑，心想，他孤身一人前来南越，居然还敢说出这种话，想必汉朝的实力定是不菲，自己还是为了南越的安定，不再挑起事端，向大汉依附吧。

于是此次出使，陆贾不辱使命，赵佗同意遵从汉朝的约束，接受南越王的称号，对汉称臣，而且他感觉陆贾实在是个妙人儿，就赏赐给他许多财物，还让他暂时不要回去，带他四处游玩，还举行了盛大的宴会招待这位使者，数月之后，陆贾回朝复命，刘邦对陆贾的表现非常满意，就擢升他为太中大夫。

流氓出身的刘邦凭借无赖功夫和知人善用的本领，在马上打得了天下，他感觉儒生都是些华而不实的废物，非常讨厌他们。陆贾知道刘邦的喜恶，但是他仍然尽忠职守，经常在刘邦面前引用《诗经》和《尚书》等儒家典籍，告诉刘邦：“陛下您能够从马上夺得天下，是兵家中的佼佼者，但是得天下容易守天下难，治理天下的时候还是需要儒家的人。”随后，陆贾又援引历史说道：“商纣王、周幽王，还有秦二世胡亥都是因为不仁义才失了民心，以致灭亡，陛下您如此英明，定然懂得儒家仁政的好处。”

刘邦是个明事理的人，听了这些以后感到十分惭愧，于是，就认同了陆贾的说法，而且还命令陆贾著书，让他论证秦亡汉兴，天下得失的道理，以供自己借鉴。

刘邦死后，惠帝刘盈是个懦弱的人，并不适合做皇帝，而他的母亲吕后掌握了朝政大权，牝鸡司晨。陆贾知道此时不宜在朝堂之上多做停留，于是就称病回家，从而避免了一系列祸事。

这个时候的陆贾没有了俸禄，于是就变卖了当时南越王送给他的财物，得到了千金，又把这千金平均分配给儿子，让他们利用这些钱去做个小生意或者耕种田地、购买房屋。而自己则留下一些积蓄，他坐着华贵的马车，带了十个舞乐侍从，还佩戴了一把宝剑，看起来甚是威风，儿子们知道老爷子手里头还攥有不少东西，都对他恭恭敬敬。不得不说，陆贾比高老头要精明得多，高老头把自己的财产全部给了两个女儿，临死之时，两个女儿只顾着自己玩乐，看都没来看一眼。

陆贾带着这些东西，到五个儿子家轮流居住，他知道自己人老了，难免惹人厌烦，所以一次只住十天，每个孩子也都记着父亲年轻时教给他们要孝顺的道理，对父亲不感到厌倦。陆贾也并不经常到儿子家里，他到处游玩享赏乐，实在是逍遥自在。