中国古代历史上，先后诞生过数十个王朝。从夏商周开始，一直到唐宋元明清，王朝的改朝换代，每隔上百年就要上演一次，混的好的王朝，也许维持三五百年，混的不好的王朝，短短几十年便灭亡了。

每一次王朝的更迭，带来的都是一场残酷的血雨腥风。既然有农民起义，有对皇权的争夺，就不可避免地会发生流血冲突。不过一般而言，一个王朝的灭亡，倒霉的只是王朝末代的皇帝以及他背后最为亲近的皇室成员，其他稍微关系远一点的皇亲们，倒也相安无事。

比如东汉王朝的灭亡，曹操父子采取的是温水煮青蛙的方式，逐步蚕食王朝政权，最终由曹丕出面，废除汉献帝登基称帝，而以汉献帝为首的刘姓皇室，并没有受到多大的残害，只不过成为了普通的民众而已。

还有中国最后一个封建王朝大清，末代皇帝溥仪退位后，还享受到了不少的优待，可以在紫禁城里居住，每年还拨给他四百万银元，也足够溥仪逍遥了。即使后来溥仪被赶出紫禁城，人身安全一直能够得到全面的保障，爱新觉罗氏失去的只是退出了历史的舞台而已。

然而古代王朝中，唯一的例外是大明朝。明朝灭亡后，凡是和开国皇帝朱元璋稍微沾点关系的皇室后裔，几乎被杀戮一空，前后共有上百万朱氏后裔惨遭不幸。为什么那么多王朝，只有明朝是一个特殊的例外呢？

这要从朱元璋爱子心切说起。朱元璋未发迹的时候，是穷苦人家出身，饱尝了人间的冷暖。因此在他夺取了江山之后，建立了大明帝国，第一件想到的事情是如何让后世子孙过上荣华富贵的生活。

为此朱元璋开创了一个新颖的制度，从他开始，每一位皇室后裔，除了登基坐上皇帝宝座的那一个，其余的都要分封到全国各地为王，这些藩王们到了地方之后，一切吃穿用度都由国家出面解决，他们负责生儿育女就行了。

更令当时民众敢怒不敢言的是，这些被分封到各地的藩王们，皇帝往往会赏赐给他们大量的土地，加上他们到任之后的巧取豪夺，每一个藩王都是当地的大地主，手中所掌握的土地少则数千顷，多则上万顷，然后开始剥夺民众的劳动成果为生。

如果仅此而已，还没有那么大的民愤，然而这些藩王们中的大多数，吃饱喝足后就开始胡作非为，强抢民女、官商勾结不一而足，从而制造了和民众难以化解的矛盾。

因此当明末农民起义兴起后，这些藩王们都成为了农民军首要解决的目标。一方面可以从中夺取大量的金银，另一方面也能收拢人心。比如分封到洛阳的福王朱常洵，就被李自成的起义军扔进了一口大铁锅中，直接煮熟给吃掉了，还美其名曰“福禄宴”。

所以明末乱世，愤怒的起义军，抓到一名藩王就会满门抄斩，从而使得上百万朱元璋的后裔死于非命，这恐怕也是朱元璋当初所想象不到的结局吧！