1460年，已经重新控制整个英格兰的兰开斯特王朝，觉得自己胜券在握。在前一年的不战而屈人之兵后，作为对手的约克家族已经被瓦解。公爵本人丢下了妻子，逃亡爱尔兰的领地避难。大儿子爱德华和重要合伙人沃里克则逃去了加莱死守。似乎只要兰开斯特人派出远征军，两股势单力薄的叛逆就将被一举歼灭。

只是他们没有料到，在自己完成准备工作前，约克家族的强势反击就突然降临。这次看似挣扎的突袭，最终将整个兰开斯特家族打的半身不遂。

突袭者遭遇反突袭

兰开斯特家族准备组织舰队远征加莱

这年年初，决心为父报仇的新任萨默塞特公爵，让王后玛格丽特授命他为新的加莱总督。兰开斯特家族也开始集结部队，准备渡海拿下加莱。但首先，他们需要一支舰队来帮助他们渡过英吉利海峡。萨默塞特随即在英格兰南部的三维治港组织舰队，准备远征。得到消息的沃里克等人，立即抢在兰开斯特军队之前展开了行动。

1460年6月20日，2000名约克士兵在沃里克、索尔兹伯里和爱德华的率领下，突然袭击了毫无防备的三维治港。兰开斯特一方早先已经在当地部署了一支几百人的加强部队，却没有料到对手敢于先发制人的发起反击。约克军队很快就消灭了准备不足的守军，占领了整个三维治港。不仅当地的兰开斯特守将被处决，为进攻加莱准备的武器和粮秣也都落入约克军队手里。

英格兰东南部的三维治港 是中世纪非常重要的出海口

沃里克由此也为约克阵营的新一轮攻势，建立了一个比较稳固的桥头堡。亨利六世与玛格丽特很快得到消息，但他们依然身在考文垂的大本营。由于沃里克在英格兰南部拥有大量的支持者，很多人在约克军队登陆后就纷纷赶来投奔。到7月2日，约克军队兵不血刃的进入首都伦敦，其军队规模已经扩大到了将近10000人。

兰开斯特家族原本就在南方就不受欢迎，前一年在卢德福德的醉酒劫掠，也让所有的城市都对他们忌惮三分。这让约克家族成功的在伦敦建立了自己的又一个基地。如此迅速的成功，即便是当年的征服者威廉都会自叹不如。

兰开斯特部署在三维治港的守军 根本不是约克家族的对手

兰开斯特家族等不及组织更多部队，就匆匆南下伦敦。他们派驻在伦敦的守将斯凯尔斯依然没有投降，带着不多的部队困守作为要塞设计建造的伦敦塔。沃里克在留下一支部队包围伦敦塔后，与同样来自内维尔家族的富康伯格一起，协助爱德华率军北上。

亨利六世则在兰开斯特家的一干得力干将，包括白金汉公爵斯塔福德、塔尔伯特伯爵、埃德蒙徳领主陪同下，抵达了位于伦敦和考文垂之间的北安普顿。出于安全考虑，王后玛格丽特和王子爱德华被留在了考文垂。兰开斯特的领导层决定，一定要在此必经之路上挡住沃里克等人的约克军。

残存的兰开斯特军队 依然据守着伦敦塔

此后，陆续有5000最精锐的部队陆续赶到。这些援军虽然人数不多，却有大量包括贵族骑士在内的重甲部队。他们在萨默塞特的指挥下，全军在去往被安普顿的大道边上建立了防御阵地。整个阵地背靠边上的内内河，并扼守着通过此河的唯一桥梁。

整个兰开斯特军队被分成三个分队。塔尔伯特男爵的主力部队位于战线中央，右翼分队由白金汉公爵指挥，左翼由埃德蒙徳领主指挥。阵地的外侧已经布置了大量拒马并挖掘了壕沟。任何企图强攻的敌人，都会在遭遇炮兵和长弓的密集射击后，被这些防御工事所阻挡。守军身后的河流，也让进攻方难以发动迂回攻击。

为了准备大战 兰开斯特一方集中了大量的骑士与重甲部队

谋而后动

兰开斯特家族在北安普顿建立了稳固的阵地

7月9日，沃里克率领的约克军队抵达战场，人数也有5000左右。面对已经建立稳固防御的守军，约克人选择先在附近安营扎寨。不过他们没有多少时间可以挥霍了。因为时间拖的越久，兰开斯特从北方调来的勤王军也就越多。这样的情形又与征服者威廉在黑斯廷斯战役前的困局，何其类似。

7月10日上午，沃里克下令约克家族的全军出动。5000人的部队同样也被划分为三个分队，沃里克自己、富康伯格和爱德华分别率领其中的一个分队。

不过，约克军队并没有马上发起攻击。沃里克依然按照贵族礼节向兰开斯特一边传达了和解意愿。只是这种礼节性的尝试，很快就被兰开斯特人所回绝。白金汉公爵更是直言不讳道：沃里克伯爵没有资格自称国王的仆臣，如果他敢过来，就是送死！

最后，沃里克给其实并不在场的王后玛格丽特送去了一封信：如果下午2点他还没有战死，那么必定会同国王说上话！

最终双方无法达成任何一致。约克军队在下午2点准时开拔，向着兰开斯特军队的阵地缓缓前进。

兰卡斯特军队准备在稳固的阵地后射手来犯的约克党人

大胆的突袭

突然降临的大雨 让兰开斯特的炮兵无法正常发挥

碰巧此时突然天降大雨。约克军队的战士们只能冒着瓢泼大雨，排着整齐的队伍，行走在已经被雨水打湿的泥泞地面。虽然大雨很快就变成了小雨，但是整战场的泥地都已经难以行走。尤其是穿着重甲的战士，在这种环境下难免步履蹒跚。雨水滴滴答答的打在钢铁头盔上，也顺着盔甲间的细缝浸湿了里面的内衬。

约克士兵们此时更加担心的是他们的弓弦。由于雨天潮湿，受潮的弓弦在弹性上要大打折扣。而沾了护甲一身的烂泥，也让人不由的想起阿金库尔战役前的雨天，还有法国骑士们的遭遇。

泥泞的地形 很容易让重甲部队沦为弓箭手的射杀对象

不过他们的兰开斯特对手也面临同样的问题。不仅仅是弓弦受潮，大雨还打湿了他们的火药，这使得早就可以开火的炮兵迟迟没有发射。仅有几声稀稀落落的闷响，才能让约克军队知道，敌人已经开火了。约克军队的炮兵也在同一时间内还击，同样效果很不理想。

沃里克对于进攻敌军的设防阵地，不敢掉以轻心。为了能够集中力量突破敌人的防御工事，约克军队不再将手头的重甲兵与弓箭手分开混编成每个独立分队。他们集中大部分的骑士和披甲重步兵，组成一个专门用于冲锋肉搏的方阵。这个方阵将在约克公爵的长子爱德华率领下，担任突击力量。军中的弓箭手则分别编成了富康伯格和沃里克的分队，紧跟在爱德华的方阵后面。这样一来，不仅最大程度的集中兵力，还以纵队避免了兰开斯特守军分布在整条战线上的火力。

全副武装的英格兰下马骑士

爱德华的方阵一进入长弓的射程，守军的箭矢就劈头盖脸的打来。不过在极限射程上，长弓也拿骑士们身上的板甲没有什么办法。即便是平民出身的普通步兵，也穿着同时代明军将领盔甲水准的战斗夹克。随着爱德华的一声令下，他们立即发起短距离冲锋，利用速度接近对手。随后翻过壕沟，越过拒马，跳入兰开斯特阵中。

面对这样强力的冲击，兰开斯特中路的塔尔伯特的分队被一下子被打闷了。爱德华的人马很快就进入了工事内部，双方在阵地的中央展开了一场血腥的肉搏战。

正在射击的兰开斯特弓箭手

在爱德华的分队与敌人血战时，沃里克的分队也抵达了工事附近。但他们并没有从前面方阵突破的缺口跟着进去，而是绕到了敌人右翼。负责兰开斯特军队右翼的埃德蒙徳，突然造反，加入了约克家族一边。这位领主早前就因在土地纠纷中没有得到兰开斯特上层的公正对待，一直怀恨在心。眼看约克人要冲破阵地，埃德蒙徳率领自己的部队放下武器，并拆掉了他们面前的拒马工事，放沃里克的部队进来。

这一反叛直接决定了北安普顿战役的走向。沃里克和富康伯格的部队就这样成功进入了守军阵地，从侧面猛攻塔尔伯特的部队。两面受敌的守军很快开始奔溃。不少兰开斯特家族的骑士在乱战中被砍死或者俘虏。

普通英格兰重步兵的战斗夹克 足以比肩大部分明军将领的铠甲

左翼的白金汉公爵与塔尔伯特男爵，跑到国王所在的帐篷前保护亨利六世。这里也聚集了300个抵抗到最后的兰开斯特士兵。他们稍后也在肉搏战中被全部杀死。更多的守军士兵无路逃生，只得顶着追上从边上的木桥逃跑。更多人跳入背后的内内河，结果淹死在里面。亨利六世在自己的帐篷内被一名弓箭手俘虏。巧的是，这名弓箭手的名字也叫亨利。

北安普顿战役的形势图

兰开斯特家族的瘫痪

惨遭约克人追杀的兰开斯特军队

北安普顿战役就在兰开斯特军队的血流成河中落下帷幕。这是第一次，兰开斯特人不仅仅吃了败仗，而且全军覆没。更为不利的是，国王再次被约克家族所抓住。加之约克军队已经控制了伦敦和整个英格兰东南部，对于考文垂的兰开斯特朝廷而言，这无疑是重磅打击。

此战也是爱德华首次上战场 他将在日后展现自己的少狼主本性

这一年的9月，约克公爵理查德从爱尔兰的领地内返回伦敦。王后玛格丽特与威尔士亲王爱德华却依然坚持留在考文垂，拒绝南下伦敦投降。由于兰开斯特一边的几个主要指挥官都因为战败而失势，孤儿寡母的他们一时间也难有依靠。

北安普顿战役的胜利，大大超过了理查德的想象。之前被俘虏的老婆和两个儿子也被放回。大喜过望的他，开始变的忘乎所以。接着在伦敦召开的议会中，公爵第一次提出对王位的要求。他希望自己和建立兰开斯特王朝的亨利四世一样，能从爱尔兰直接走上国王的宝座。

软弱无能的亨利六世 再次被俘

但是这一次他失算了。包括铁杆盟友沃里克在内的支持者，都被他的这个要求所震惊，整个议会陷入了沉默。他们原本只想打击国王身边的兰开斯特家族，而不是另立新君。

第二天，约克公爵搬出了自己源自爱德华三世国王的家谱，为自己的继承权正名。最后议会勉强通过了一项《调解法案》。亨利六世将依旧是国王，但他的继承权被转给了约克公爵。这个法案不仅将威尔士亲王爱德华被废除，也规定了约克公爵可以作为摄政王，在亨利活着的时候，以国王的名义进行统治。

北安普顿战役再次逆转了两个家族之间的形式

这样釜底抽薪的法案，让玛格丽特大为恼火。母子二人立即会同萨默塞特公爵一起，赶往威尔士北部，准备在当地重整旗鼓。第二年，他们就将寻找到外援，并同约克家族展开玫瑰战争以来的最大规模决战......（未完待续）