东汉末年群雄并起，名将也是数不胜数。当初刘备三顾茅庐请诸葛亮的时候，诸葛亮为他划定的地盘就是益州和荆州，而当时益州的太守的刘璋。刘璋为人比较懦弱，只想守住自己的一亩三分地。所以后来益州才被刘备所掌握。

而当时的益州很多人都是心向刘备的，更有张松、法正等人直接为刘备做内应。但是有一名将领，他在刘备到来的时候率军对阵，并且一直到最后都没有投降。这个人就是张任，赵云的师兄，也是童源的徒弟，他拿着的武器是百鸟朝凤枪，而且是益州的第一勇将。

当时刘备带着人马来到益州的时候，张任正是州从事，他在刘璋手底下做事，是属于益州的将领。同黄权一样，张任也是极力反对迎刘备入益州的。因为他很清楚刘备是一个雄主，跟张鲁这样的人没有本质上的区别，所以一直劝阻刘璋。

奈何刘璋考虑的不是这些，他主意已经定下来了。任黄权等人劝说，甚至还有王累将自己倒悬在城门上以命劝谏，都没有成功。而刘备进入到益州之后，念着仁义迟迟不肯对刘璋下手。但是刘备身边的庞统知道为了避免夜长梦多，就开始布置了一场“鸿门宴”。

当时庞统在门外埋伏了一百多个刀斧手，然后让魏延舞剑，就是为了让他趁机对刘璋下手，就算不成，还有门外的这些人。但是当时张任在刘璋的身边，他不可能任由魏延就这样下手，反而拔剑就要跟魏延一较高下，并且说：“这样才是好节目。”

结果张任一拔剑，现场的气氛瞬间剑拔弩张起来，两方的武将都纷纷亮出武器。只要有一个人动手，立刻就会演变成血流成河的局面。这时候刘备终于站出来说：“别表演节目了，大家都好好吃饭吧。”

自己家的主公都这样说了，魏延才放弃了杀死刘璋，而庞统虽然布置了一番，也不得不罢手。就这样，因为张任的忠勇护主，使得一场灾难化为无形。张任本来就是一个普通的将领，但是当刘备举大军攻打成都的时候，他就被推到了历史的前沿。

当时刘备要攻打成都，而刘璋身边诸如法正、张松等人都是想要迎接刘备过来的，而他身边的官员很多也是“思得明主”。由此可见，当时的形势非常严峻，外边有魏延、黄忠、庞统，而益州内部还有很多人心向刘备，而张任作为出征的大将，几乎是必败的局面。

果不其然，首战就战败了，就是开始退守绵竹。但是这个时候刘备已经势不可挡，而张任虽然退守绵竹，恰恰守卫绵竹的李严也是心向刘备的，没怎么打就投降刘备了。而张任被迫一直后退到了雒。

在这里，张任与刘璋的儿子刘循一同抵抗刘备的进攻。可惜无力回天，刘备派人包围了雒城。张任带领着士兵在金雁桥与刘备的军队对战，最后失败被擒住。张任虽然没有能够挽回局面，但是张任的忠勇却是连刘备都心生佩服的。

最后刘备让人劝降张任，其实还是因为欣赏他，所以希望能够重用。但是张任却是一个绝对不侍奉二主的人，他厉声大喊道：“老臣我终究是不会侍奉二主的！”正是因为这样，刘备只能让人杀死张任，只是自己还是深深地为他叹息。

张任这个将领在《三国演义》中着墨不多，在三国中也只是一个普通的将领，但是他的忠勇品却为后人所称道。而且陈寿也评价他：“少有胆勇，有志节。”而罗贯中更是评价他：“高明正似天边月，夜夜流光照雒城。”