1914年，北洋政府同意将山东黄县（今山东龙口）所属的龙口地方与归化城、张家口等地自辟商埠。同年9月，龙口商埠局成立，着手探讨、筹措在龙口建设码头。当时由于国家财力不支，兴建码头的事宜一度被搁置。

直到1917年，兴建码头事宜不得不改官办为商办，通过股份制集资方式最终得以实现。龙口码头工程由中国人自己设计，集资通用大洋12万元。1918年9月动工后，仅用一年就建成为当时中国独一无二的栈桥码头。

据《开辟龙口商埠纪事》记载，全程250米、宽8.97米、高5.95米的栈桥码头面层设计有一条小铁轨，配有四轮平车和起重机来装卸船货。栈桥两侧还设计了7盏煤气灯用于夜间照明，并设置了系大船用的16个铸铁绑缆器和24对泊小船用的铁环。

码头建成后，根据各船行的要求，免受靠船费6个月，3个月内不收旅客票费，以示优待。1920年4月17日，肇兴轮船公司总经理李子初亲自驾驭“荣兴轮”首靠码头成功，自此码头投产轰动全国。

上海、北京、天津、济南等地10余家报社发表文章赞颂此事，《济南报》称为“中国破天荒之新建筑”，天津《益世报》赞为“发达之先声”。当时总统府高级顾问吕镜宇评价：“龙口堤桥乃我华之创造，其规模之大，竣工之速，诚可为各埠之冠。”

栈桥码头投产没有多久，龙口贸易就迅速发达起来。当时进口货物以日本棉货为大宗，其次是煤油和火柴，出口货物则以丝绸、粉条、鲜果为大宗。由此，龙口港在山东沿海的名声大振。《益世报》1919年4月28日刊载说，“中外商业家之有远见者，均纷纷向龙埠设立商业基础……轮船骤增五倍”。

很快，龙口港发展成为山东省仅次于青岛的第二大港，并成为山东与东北之间客货运输、南北海运的中转港和重要的货物集散地。来自山东各地的人们也纷纷经由这座码头北上求生，开始了波澜壮阔的闯关东旅程，一度每年运送约10万人去东北，被称为“闯关东的启航港”。

电视剧《闯关东》的热播让很多人重新拾捡起旧时的记忆。电视剧播完以后，这里龙口港栈桥码头就经常有从东北来的人过来看，有一家大小都过来的，有夫妻两人过来的、看到栈桥他们都很兴奋，没有想到多年前的“起点”现在还在。

2013年，龙口港栈桥码头被列为山东省级重点文物保护单位。

（壹点号《风华齐鲁》出品，齐鲁晚报·齐鲁壹点 记者 张九龙 图片来源于网络）