傅作义，字宜生，1895年6月出生于晋西南荣和县（今临猗县）濒临黄河的安昌村。早年投身革命，是中国著名的抗日名将。新中国建立后，傅作义任首任水利部长（后改称水利电力部部长），这一任就是23年。

愿投身水利事业

1949年10月1日开国大典后，对傅作义的工作安排，党中央准备安排他和程潜、张治中、龙云等起义的原国民党高级将领参加国防委员会并任副主席，毛主席说：“对傅作义这样安排还不够，因为傅作义的功劳比这些人要大。如果傅作义决定死守北平城，我们今天就不能有这个北平城了，也不能在这样的地方开会了。傅作义立了大功，一定要给他安排一个部长。”后来征求傅作义本人意愿，傅作义表示有兴趣到水利部工作，愿在后半生投身于水利建设事业。就这样，党中央尊重傅作义本人的意见，安排他当了水利部长。

从1949年10月19日中央人民政府任命为水利部部长（1958年2月后与电力工业部合并为水利电力部，仍任部长）至1972年10月17日中央同意傅作义辞去水利电力部部长职务的请求，整整连任了23年，是新中国成立后在一个部连任部长最长的一位。

廉洁朴素，公私分明

新中国成立后，傅作义先生仍然保持着艰苦朴素的作风，他对全家生活开支制定限额，不许多用一分。对国家配给他的汽车，只是自己公务使用，家属绝对不许乘用。傅作义到某地视察工作时，有一天中午，当地领导曾设盛宴招待，事后他对秘书说：“中央三令五申不准请客，不准大吃大喝，今天我们一共来了三个人，我不吸烟，不喝酒，最多摆上一桌，四菜一汤就够了，没有想到他们又是杀猪又是宰鸡的，足有十几桌呀！”接着他苦笑道，“这笔账，都记到我傅作义头上啦！”

傅作义外出视察工作从不讲究排场，不喜欢前呼后拥。他出差，按规定可以坐火车公务车（在列车后单挂一节专用车厢），但他从来不要，他说和工作人员合住一间软卧包厢就够了。他还说过：“买不到软席买几张硬座也好嘛，还可以联系群众！”

在上世纪50年代中和60年代初，傅作义先后将自己在北京东城史家胡同和海淀镇的两处住宅交给国务院机关事务管理局，归公分配，并将自己在西单小酱坊胡同的住房产权交给西城区房管部门，自己则按期缴纳房租使用。

深入基层，带病坚持工作

傅作义担任水利部部长之初曾说：“我国水利建设任务很重，在水利问题上我还是个‘门外汉’。要不辜负中国共产党、中央人民政府和人民群众的信任，光坐办公室不成，得多下去了解情况，向群众学习，努力做好工作。”

曾长期在水利部门工作，任过水利部副部长、部长和全国政协副主席的钱正英同志说：“我们同傅先生在一个部里共事多年。他拥护中国共产党，热爱社会主义，对水利工作一片赤诚。面对解放前留下来的烂摊子，为确保大江大河不决口泛滥，在与党员副部长李葆华同志密切配合下，做了大量工作。他每年总有四分之一左右的时间出差在外，下黄河，溯长江，到各地检查督促，调查研究。”在外出视察时，他总是带最少的随从人员，深入实际、深入基层调查研究，他常常与随员一起翻山越岭，察看水利工地。他到基层、工地视察，不只看工程，而且还看工棚、食堂，有时还到农户，了解群众生活情况。无论在部内还是在工地，都不接受特别照顾。

1963年8月初，河北邯郸、邢台、石家庄、保定等海河流域地区连降暴雨10天，一般在800毫米左右，有些地方达1000毫米以上，最大暴雨中心在滏阳河上游内丘县，7天降雨量高达2050毫米，为当时中国大陆最高纪录，造成了历史上罕见的大水灾。洪水下泻衡水、沧州、天津地区，特别是天津市和津浦铁路，已受到严重威胁。河北军民纷纷投入抗洪抢险斗争。当时傅作义正患病，他率水利部有关人员深入抗洪第一线，视察水情，慰问抗洪抢险军民。经过军民的努力，加上1958年以来修建的大量水利工程的调节，终于战胜了洪水，保住了天津市和津浦铁路。