熟悉历史人都知道，元朝在中央政权之外，有四个大的“汗国”，这四个大的“汗国”，名义上直属中央，实际上离大都太远了，中央政府也管不了。

第一个汗国是，窝阔台汗国，建立者是成吉思汗的三儿窝阔台，蒙古的西部与新疆的北部，以及额尔齐斯河、额敏河、伊犁河这三条河的下游都是他的疆域。

窝阔台汗国幅员最小，历史最短，为什么会是这样呢？因为窝阔台儿子贵由成为大汗之后，仅仅两年贵由就死了，成吉思汗的儿孙重新争夺大汗的位置，拖雷的儿子蒙哥成为新的大汗。这就违背了成吉思汗的规定：大汗只能在窝阔台子孙中传承，窝阔台系的宗王被屠杀70多人。窝阔台的孙子海都一直不甘心，和忽必烈打了几十年。海都死后察八儿继承汗位，最后被吞并。

第二个是察合台汗国，当察合台受封之时，封地东及伊犁河，西及锡尔河，南及阿姆河，而以垂河(吹河)流域为其核心。察合台汗国传了三十位君主，直到1370年为铁木儿.阑克所篡。

第三个是伊尔汗国，建立者是忽必烈的弟弟旭烈兀。蒙哥死后，忽必烈和弟弟阿里不哥争夺汗位，旭烈兀也想去争。忽必烈承诺他，你去西征，得到的土地都归你统治，伊朗、伊拉克、阿富汗、约旦及一部分叙利亚都是他的领地。伊尔汗国比察合台汗国大，第九位大汗阿布·沙衣德去世以后，全国军阀混战，l394年，被铁木儿·阑克吞并。

第四个是钦察汗国，又叫金帐汗国，版图相当于前苏联的欧洲领土，加上罗马尼亚与保加利亚，在最西边。建立者是术赤的次子拔都，拔都西征，把攻占的土地一分为二，一部分让给哥哥斡儿达，这样钦察汗国就包括西钦察与东钦察。

西钦察在1480年，亡于俄罗斯的伊凡三世之手。东钦察的君主，第十一位可汗是托克塔米失，在铁木儿·阑克的帮助下，吞并了察合台汗国的西半部。其后，他与铁木儿·阑克失和，终于败在铁木儿·阑克之手，于1405年死于西伯利亚西部，他死后二十年，东钦察汗国灭亡。