金庸武侠故事里，降龙十八掌和一阳指是两门非常有名气的绝世武功。其中，降龙十八掌是丐帮的镇派武功，而一阳指则是大理段氏家族的绝学，丐帮和大理段氏家族渊源深厚，也从来没有什么深仇大恨，因此双方从未发生过激烈的冲突。那么，降龙十八掌和一阳指也从未硬碰硬的干过一场，以至于读者们也都很难判断到底哪一门武功更加厉害一些。虽然在华山论剑中，降龙十八掌和一阳指有过一次正面切磋，可是也难分高下。

第一次华山论剑后，王重阳获得天下第一，而北丐洪七公和南帝段智兴等人则是共同获封天下五绝的称号。小说中并未交代洪七公和段智兴哪个更厉害，这样就说明降龙十八掌和一阳指在当时很有可能是打了个平手，所以金庸干脆没有对其他四绝高手进行排名。那么，是否可以就此断定降龙十八掌和一阳指旗鼓相当呢？答案是否定的，虽然射雕中的洪七公和段智兴在武功上部分高下，但是在不同时期降龙十八掌和一阳指之间还是有很大差距的。

在天龙八部中，乔峰的降龙十八掌就堪称是天下第一，而当时的一阳指却显然没有那么大名气和那么强的实力。有个最明显的例子，乔峰中了康敏诡计误以为段正淳是带头大哥，一开始他还很忌惮，可当他看到段正淳的一阳指武功后，心中释然了，认为段氏的一阳指只不过是一门高超的点穴功夫罢了，所以乔峰认为自己降龙十八掌完全可以吊打段正淳。另外，段延庆算是个比较厉害的一阳指高手，可是他跟乔峰数次交手，均以失败告终。

可见，天龙时期的降龙十八掌要完胜一阳指。再看射雕时期，除了段智兴的一阳指比较厉害，还有一个高手更加厉害，他就是王重阳。王重阳曾经和段智兴交换过武功，所以王重阳后来也是练会了一阳指，还把欧阳锋打成重伤。由于，王重阳有先天功加成，他的一阳指绝技自然是要更加犀利。因此，王重阳跟洪七公单挑，一阳指自然是要完胜降龙十八掌。不过，在神雕时期，洪七公的弟子郭靖得益于九阴真经的帮助，把降龙十八掌又提升到了一个全新的境界，达到了巅峰状态，想必此时，就算是王重阳复活，也打不过郭靖，更别提一灯大师了。

那么，从表面上看降龙十八掌的战绩是要比一阳指高出一筹。不过有一种方法，一阳指可以打败降龙十八掌，那就是打团战，而且是人越多越有优势。纵观金庸全书，会使用降龙十八掌的高手也就乔峰、郭靖、洪七公、耶律齐、陈家洛、史火龙等没几人。而一阳指的高手确实却多达数十人，段誉、段正淳、段延庆、枯荣大师、段正明、一灯大师以及他对徒弟们。可以说，使用一阳指的高手拥有绝对的人数优势，而降龙十八掌的传人非常有限，而且越到后期越成了“水货”。