三国中关羽在建安二十四年，兵围襄樊，曹操派于禁前来增援，关羽擒获于禁，斩杀庞德，威震华夏，曹操曾想迁都以避其锐那么关羽以外还有谁能做道能叫曹操避让的那？

三国演义里的马超被称为“锦马超”，羌人将其奉为“神威天将军”。在曹操诱杀马腾，马超为报父仇，联合韩遂起兵反曹，在潼关连续击败曹营诸多将领， 杀得曹操割须弃袍，渭水射得曹操夺船避箭，让曹操两次差点丧命。虽然最后马超被曹操采用贾诩的离间计策再次打败马超关中自此平定，二年后曹操卷土凉州时候，马超失去了根据地，进退狼狈，只得投奔汉中依附张鲁，但是三国最大的霸主曹操都说马超不死，吾无葬之地也，可见马超一度对曹操造成的威胁有多大。

野史中传闻赵云是童渊的徒弟，童渊的大弟子是张绣，号称北地枪王，虽然这些都是野史传说，但是历史上张绣归附曹操以后，曹操得意忘形纳了张绣的婶婶邹夫人，三国演义上曹操赤壁之战，败走华容道，差点被关羽生擒，应该是曹操最惨的遭遇但是拿毕竟是小说虚构情节，张绣在曹操纳了邹夫人，怀恨曹操，奇袭曹操，曹操战败，长子曹昂，侄子曹安民被杀，猛将典韦战死，可以说这才是曹操最悲剧的一场战斗，并且后来张绣再次向曹操投降时候，曹操对张绣还是礼遇有加。

建安十八年，曹操起兵四十万，亲自南征孙权。次年正月，曹军进至濡须口，攻破孙权设在江北的营寨，生擒其将公孙阳。孙权亲率军七万，迎击，为了打击曹操的锐气。孙权密令甘宁夜袭曹营，甘宁选精锐一百多人裹甲衔枚，潜至曹操营下，拔掉鹿角，冲入曹营，斩得数十级还。曹营大惊，等到举起火把时，甘宁已经回营，百骑劫曹营成就了甘宁的豪勇与胆气展露无遗，孙权说评价说:孟德有张辽，孤有甘兴霸，足以相敌也,此战后，没隔多久，曹操就退兵了。

三国演义上说黄忠斩夏侯渊以后要去劫粮，正欲放火时候张郃兵到，与黄忠混战一处，后来曹操令徐晃上前面把黄忠困于核心，正在危难时刻赵云，挺枪骤马，杀入重围，左冲右突，如入无人之境。张郃、徐晃心惊胆战，不敢迎敌。赵云救出黄忠，且战且走；所到之处，无人敢阻。曹操都说“昔日当阳长坂英雄尚在！”急传令：“赵云所到之处，不许轻敌。”赵云救了黄忠，以后曹兵追来赵云单枪匹马，单枪立于营门之外，寨门大开，张郃、徐晃二将不敢前进，真是昔日战长坂，威风犹未减。突阵显英雄，被围施勇敢。鬼哭与神号，天惊并地惨。常山赵子龙，一身都是胆！”

三国中马超虽然勇武过人但是缺少忠义，还导致臣宗族门下二百口人，包括他的父亲，妻子和孩子被杀，张绣作为东汉末年割据的汉末群雄之一，但是击败曹操和最后保全性命和贾诩的审时度势是分不开的，甘宁勇敢坚毅，豪爽开朗但性情意躁，易于激动，发怒时动辄要打人甚至杀人因此在孙权手是有名的“斗将”却不是名将，唯有三国中的赵云忠勇兼备、品行无瑕，被后世赞为有大臣局量的儒将，甚至被认为是三国时期的完美人物。