凤姐儿劳累过度，年事刚忙完便小月了，一个月不能理事。但是凤姐儿“禀赋气血不足，兼年幼不知保养，平生争强斗智，心力更亏，故虽系小月，竟着实亏虚下来。”见她面黄肌瘦的样子，王夫人便不让她操心，让探春、李纨、宝钗三人一同料理府中事务。

探春新官上任，想找几件厉害事和有体面的人开例做法子，来树立自己的威严。王熙凤就嘱咐平儿“倘或她要驳我的事，你可别分辨，你只越恭敬，越说驳的是才好”，千万别和探春犟，说“和她一犟，就不好了”。凤姐儿平日在贾府那么厉害，究竟怕的是什么？

凤姐儿首先担心的是“她虽是姑娘家，心里却事事明白”，让平儿说话谨慎一点。因为她知道探春比自己读书识字多，“更厉害一层”，肯定会拿自己开刀。

凤姐儿为什么这么担心？她做的事当然自己心里最清楚了。平日里她为了中饱私囊可是哪里的钱都瞧得见，甚至拖延大家的份例银子放出去吃利息。贾府的水那么深，王熙凤是个什么样的人？送秦可卿的灵柩去铁槛寺都能破坏人家的婚姻坐享三千两银子。如今贾探春连自己亲娘的脸面都不给：自己亲舅舅死了，袭人那里已经有了四十两银子的先例，探春都能仍按旧例给二十两；亲弟弟在学里的八两银子都下狠心免了……王夫人都让着探春几分，她王熙凤在探春心里能有多重自己心里明镜似的。万一惹恼了她，让她彻查起了自己，后果可真是不堪设想。因此凤姐儿便告诫平儿要加倍小心。

但其实探春注重的是改革，没有去彻查贾府的经济账。她的改革主要是因地制宜，想把大观园变成摇钱树。因为她去过管家赖大家，见他家的小园子“除他们戴的花，吃的笋菜鱼之外，一年还有人包了去，年终足有二百两银子剩”。这让探春知道了“一个破荷叶，一根枯草根子，都是值钱的”。因此探春脑洞大开，就把大观园也承包给了妥当的婆子管理，一年好有四百两银子的进益。这样既可以让园子里的花草树木得到有效的管理，长得更加盛，又让下人们有了额外的收入可以贴补家用，“外头账房里一年少出四五百两银子，也不觉得艰啬了”。但很显然探春这样做对于诺大的贾府开支只是杯水车薪。

不管怎么说，探春却是想通过此举改善一下贾府江河日下的局面，可是着实把凤姐儿吓了一大跳。探春姑娘家家的，想法虽好但不接地气，最终也挽救不了贾府衰败的命运。不过凤姐儿这样草木皆兵，也着实是因为自己平日贪心不足获取的不义之财太多造成的。