西游记和其他神话小说不一样，如果按照现在作者对小说的布局，取经路上必定会出现一个特别厉害的妖怪，并且这妖怪的实力能称霸三界。

但是，我们纵观西游记，整个取经路上最厉害的妖怪也不过如此，只要天庭和西天来了人，那就分分钟缴械投降，也因此，很多读者认为西游记中没有实力强的妖怪。

其实不是咱们想的这样， 在西游记开天辟地之初，有实力的妖怪非常多，并且个个都是大咖级别的，远甩取经路上的妖怪好几条街。

既然这样，那么这些妖怪都去哪里了呢？为何取经路上却一个都没有？大家仔细观看西游记，还会发现一个更加有意思的现象，那就是四大部洲中，只有西牛贺洲的妖怪数不尽，但反观其他部洲，基本上是没有妖怪。

是不是非常奇怪？是不是觉得非常不可思议？其实这都是有原因的，这也是西游记最高明的地方，吴承恩只用了一句话，就把这些问题全部解决掉。

在天地刚成形之初，三界当中有着无数的妖怪，并且实力非常强悍，比如凤凰、麒麟、孔雀等等，这些都是妖界大咖，他们占据三界半壁江山，危害三界百姓，和天庭对抗，目的是想霸占整个三界。

但天庭作为三界的正义维护者，以维护三界和平为己任，怎么可能任由妖怪肆无忌惮的为祸人间呢？于是天庭多次派兵镇压妖界，但是每次都是无功而返。

最后，直到有一位大神的出现，才将天庭不利的局面给挽救了回来，这位大神就是大名鼎鼎的九天荡魔祖师，也就是西游记中的降妖祖师爷，亦可以称呼为真武大帝。

西游记中，吴承恩对降妖祖师爷真武大帝有过这么一句话的介绍：“我当年威镇北方，统摄真武之位，剪伐天下妖邪，乃奉玉帝敕旨。后又披发跣足，踏腾蛇神龟，领五雷神将、巨虬狮子、猛兽毒龙，收降东北方黑气妖氛，乃奉元始天尊符召。”

这句话足以见证真武大帝的功劳之大，他曾剪伐天下的妖魔，并且还收服东方黑气，现在能明白取经路上为何没有了实力强悍的妖怪了吗？说白了，那些妖怪都被真武大帝当年给消灭了。

也因为真武大帝降妖有功，而被誉为九天荡魔祖师，也可以称为西游记降妖祖师爷，没有他，就没有三界的和平，更没有天庭在三界稳固的地位。

真武大帝剪伐天下妖魔成功后，玉帝便把他安排在武当山，让其单独立观，安逸太和殿，成为一方信仰，让其剪伐妖魔的事情成为一段佳话。

真武大帝在西游记中，还有一个比较特殊的身份，那就是没有玉帝和元始天尊，三界当中是没有神仙能调的动他，这道理也很简单，如果真武大帝随便出动，三界必然人心惶惶，搞不好的还以为有什么厉害的妖怪要出现。

这也是孙悟空当年在降服黄眉怪时，为何真武大帝不愿意陪孙悟空一起去降妖，说白了，没有玉帝和元始天尊的命令，真武大帝不敢擅自走动。

总而言之，西游记的降妖祖师爷，就是武当山的真武大帝，号称九天荡魔祖师。他曾经剪伐天下妖魔，收服东方黑气，为西游记太平天下奠定了良好的基础，也因为这样，真武大帝不能随便出动，只有玉帝和元始天尊两位大神能调遣他。