似乎在中国历史上所有关于农民起义的小说都有一个神机妙算的军师，例如《三国演义》中的诸葛亮，《水浒传》里的吴用，《封神榜》中的姜子牙，都似乎是神灵转世，辅佐主公成就大业，今天小编要讲的这位神机妙算的军师就是《隋唐演义》中的徐茂公。

在小说《隋唐演义》徐茂公能掐会算、料事如神,简直就是隋唐版诸葛亮。在真实历史上，徐茂公的原型是隋唐名将李勣,原名叫徐世勣,因字懋公,故民间传说称他为徐茂公。

隋炀帝时期，百姓们名不聊生，隋炀帝穷奢至极，17岁的徐世勣对大隋王朝失去希望，于是参加了农民起义军领袖翟让的军队,成为瓦岗寨的一员虎将。

后来隋朝官员李密投降瓦岗寨，逐渐取代翟让成为瓦岗寨的的新首领。后期李密还谋害翟让，就连徐世勣也受到牵连，徐世勣也被“斫之伤颈”。李密竟在徐世勣伤未痊愈之际,派他出镇黎阳(今属河南鹤壁),在表面上是委以重任,但实际上是变相贬谪。罢免了他在朝中的权利。

唐武德元年(618年),王世充攻打瓦岗寨，李密不敌。这个时候的徐世勣正在黎阳。当他得知李密的去向后,觉得李密自己都向唐朝投降，那他自己也愿意跟随主公。于是徐世勣将自己所占州县户口造册千里加急送到李密手里，还让李密自己献给李渊，帮助李密取得李渊的信任。

李渊听说徐世勣使者到来,没有降表给自已,反而是送给李密一封密信，李渊本以为这是在跟李密密谋造反的密信，但是当这名手下把原委说明后,李渊觉得徐世勣是一个实在的忠臣，在李密降唐之后还能记得之前李密的知遇之恩，实在不容易。

后来

叹息道:“徐世勣不李渊封徐世勣为黎阳总管,并赐他国姓李氏,为其改名为李世勣,为避李世民的讳,又去掉世就叫李勣。再后来李密因为在唐朝受到诸多冷遇，因此大为不满，想着法着开始谋反，毕竟自己以前和李渊同朝为官，凭什么他成了高高在上的皇帝，而自己却要向他俯首称臣。最后李密被唐军斩杀。李密的首级被送到李渊即派人转送给李勣,并传谕李密谋反罪。

对于李密的叛唐,李勣不仅毫不知情,而且还去悼唁。毕竟自己与李密也是主仆一场，他感谢李密的知遇之恩，当他看到李密首级时不由得悲从中来，感恩旧主之情，这件事让李渊得知后再一次被他的忠义感动，并且同意让李勣以君臣之礼将李密安葬。这件事不仅让李勣挂上了忠义的好名声，还让唐朝树立了宽容博爱的，关怀下臣的形象。

单雄信也曾是瓦岗寨的一员虎将,并且早在瓦岗寨聚义之时就与李勣结义为兄弟,成了翟让的得力干将，二人都是当时瓦岗寨的五虎上将，两人曾经出身入死，关系十分亲密。李密归顺唐朝后,单雄信投降王世充,李勣则归附唐朝,二人因此而分离，再一次的相见竟然是在战场上站在敌我的对立面。

王世充战败之后，李世民要处死单雄信，李勣自然会向李世民求情，但不知为何，一向以宽仁著称的李家二公子居然执意要杀单雄信。李勣无能为力,单雄信误以为他没有尽力帮忙。面对责难,李勣泣不成声，一面是之前出生入死的好兄弟，一面是国家利益，自古忠义不能两全，为了让单雄信安心，李勣用刀割下大腿上一块肉给单雄信吃。让自己身上的肉随单雄信入土，表明自己的兄弟情谊。单雄信见此,感激而泣,与李勤执手诀别。日后,李勣逐渐褪去草莽英雄的形象,却不失忠义本色,逐步完成了由沙场宿将到元勋重臣的角色转换。

​