十月革命发生之前，俄国的罗曼诺夫王朝刚刚经历了斯托雷平改革，在此之前这个国家是整个欧洲最落后的国家，农奴制从彼得一世开始200多年的时间里，都没有彻底根除，斯托雷平用了十年改革就把农奴解放了。不过随后斯托雷平就被刺杀，而后是二月革命、十月革命、苏联内战。

当时的俄国是一个没有争议的农业国家，而且是一个农业国家中生产效率也比较落后的国家。但是1924年斯大林执政开始到1941年德国进攻苏联之前，苏联通过三个五年计划将完成了农业机械化，成为一个工业化国家，工业生产总值战全世界的10%，仅次于美国。

随后苏联爆发卫国战争，在二次世界大战中起到了绝对中流砥柱的作用，尽管德军已经兵临莫斯科城下，但是斯大林拒绝后撤，坚持与莫斯科共存亡，带领苏军拼死抗争，终于扭转了战场局势，并最终取得了二战的胜利。

随后又是国家重建，当时的苏联顶住了美国的压力，不仅很快制造了原子弹，还在美国之前完成了氢弹爆炸试验。可以不夸张的说，如果没有斯大林，俄国今天可能已经不存在了。老对手丘吉尔曾公正的评价：这是一个读才者，但他接手的是一个梨耕手种的俄国，留下的却是拥有原子武器的苏联。

当然斯大林也犯下了很多大错，比如至今乌克兰还在耿耿于怀的大饥荒，比如库兹涅佐夫元帅、沃兹涅先斯基等苏联当局少数完全清白从来没有滥杀无辜的人被清理。不过无论如何，任何人都有对的事情，也有错的事情，片面的责难或吹捧都是不负责任的。

1953年的时候，苏联的生产总值已经非常接近美国，可以说是一个不折不扣的财富帝国。斯大林是这个帝国不容质疑的掌握着，但是由于在二战中每天工作达到了15个小时以上，压力巨大，斯大林终于脑血管破裂倒下了，据他女儿斯维特兰娜回忆斯大林临终情形：

“我第一次见到父亲赤裸的样子。。。。。。在最后一刻，他突然睁开眼睛，环顾了一下站立在他周围的人。他突然向上举起左手，若不是在指着上面某处，就是在威胁我们所有的人。在最后的一刻，他的灵魂做出最后的努力，冲出了身体。”

当苏联人在整理斯大林遗物的时候，发现他所有的东西都是属于国家的，几乎没有私人财产，由于久已戒烟，甚至连烟斗都没有留下。斯大林留下的最值钱的遗物，是一件苏联军大衣，而且破旧不堪，甚至能够闻到上面散发出的难闻气味。

廉洁的斯大林留下的这件军大衣，却又是让人窒息的。斯大林穿着这身衣服曾为他的导师列宁抬棺，曾经穿它为被他清洗的政敌和战友抬棺，曾经穿它为苏联卫国战争中牺牲的战斗英雄抬棺。一件见证了一切的遗物，伟大与卑劣，哪能可以轻易的一言遮蔽。