中国历史经过了数十个王朝的更替，当然也有不少的开国之君，从秦始皇统一六国到爱新觉罗王位世袭终止，开国皇帝都经过艰难的创业过程，这一过程有的进过十几年，有的经过几十年，而且风险很大，他们都不是等闲之辈，所以在中华的史书上都有他们的印记。

因此有外国网友问到：中国皇帝（秦始皇，隋文帝、司马懿、朱元璋）中，哪一位的创业历程最为艰辛？有人说是千古一帝秦始皇；有人说是忍辱负重司马懿；有人说是黄袍加身赵匡胤；有人说是白手起家朱元璋；有人说是三界伏魔大帝关圣君（非帝王）。

有的人对中国古代史不是很了解，有的说司马懿也可以称为开国之君，但是事实是司马懿的孙子司马炎才是晋朝真正的开国之君。司马炎虽然是开国之君，但是他所做的努力相对小的多，在他创建晋朝之前，曹魏已经控制了中国的大部分领土，统一蜀国和吴国已经是一个时间问题，毕竟蜀国和吴国后期已经没文臣武将能够支持国家的发展了。虽然三国时期呈现三国鼎立，但是蜀国和吴国不论是经济还是文化都难于魏国相匹敌。

宋朝的开国皇帝赵匡胤在他完成统一之前，周朝皇帝已经统一的差不多，只剩下了南唐和后蜀。赵匡胤留下了的典故是黄袍加身，这里面也有谋权篡位的意思。

在说说隋文帝本来是北周的宰相，但是在做宰相期间逐渐的把皇帝架空，自己的掌握了国家的实际权力，在建立国家后期只是陈朝和西梁，国家统一难度与北宋晋朝相当。

其实对于统一大业来说，秦始皇所付出的心血和承担的风险最大，因为他所面临的六国实力与其相当，如果其他六个国家联合起来很容易将秦国灭亡。在战术上秦始皇和六国分别都有自己的谋略，合纵连横旗鼓相当，并且其他六国都有强大的军事实力。在秦国与楚国征战之时，秦国更是出动全国之兵力才把楚国灭掉。当统一遇到了强大的赵国之时，秦国与赵国的实力相当，与赵国的战争中，只是稍有一点占据上风，如果不是通过谋略使得赵国军心不稳，秦国很难在小的损失下攻下赵国。

因此，秦始皇的统一不仅仅是简单的军事统一，而且还有文化统一，度量衡统一，以及重要的人心统一，需要大量的人力物力去完成这些事。最重要的是秦始皇不仅完成统一，而且让后人懂得了国家统一是一件非常重要的一件事，而且是可以完成的一件事。