虽然对弟弟比较心狠手辣,但并不是说窝阔坦汗是一个残暴的人,权力是最能腐蚀人性的,无论什么样的性格,被权力所禁锢,便会干出很多违背自己天性的事窝阔台汗其实是一个"有宽宏之量,忠恕之心"的人,据他身边近侍的记载,他"天容表,一类释迦真象,仁厚有余,言辞极寡,服御简素,不尚华饰,委任大臣,略无疑一,性颇乐饮。及御下听政,不易常度。当时,政归台阁,朝野欢娱,前后十年,号称廓廓无事"十三年的执政期。

窝阔台

窝阔台汗除了对外征服不逊于父亲,内政上比父亲更进一步。他于1235年在鄂尔浑河岸边建成了哈剌和林城,将之作为大蒙古国的首都,改变了成吉思汗时期没有固定首都的状态哈剌和林城南北约四里,东西约二里,蒙古大汗的万安宫在城之西南角有宫墙环绕,周约二里,"城里有两个地区:一是萨拉森人区,市场就在这个区里。许多商人聚集在这里,这是由于宫廷总是在他附近,也是由于从各地来的使者很多。另一个是契丹人区,这些契丹人都是工匠。除这些地区外,还有宫廷书记们的若干座巨大宫殿,十二座属于各种不同民族的异教徒的庙宇,两座伊斯兰教寺院,一座基督教徒的教堂。城的周围环绕着土墙,并有四个城门"。建成之后,这里不但是大蒙古国的政治中心,并成为东西方贸易的重要枢纽,集中在这里的商品种类众多,数量巨大,"来自东方和西方,从契丹到鲁木的商品,连同各地各族的货物,堆积如山,分门别类堆放",使得蒙古高原的繁荣又进入了新的高度。

同时,窝阔台汗在制度建设上也在父亲的基础上进行了完善,除了保持大断事官制,继续任命公正的失吉忽秃忽为大断事官,还效法汉法,设立中书省,启用耶律楚材为中书令。虽然中书令的地位在大断事官之下,但其掌握着宣发号令、朝觐贡献和敷奏之权,因此权力也很大,这使得耶律楚材充分发挥了自己的治国才能。而窝阔台汗对耶律楚材也是百分之二百的信任,不但让他出任中书令,还在调整赋税户籍制度后,命耶律楚材和牙剌洼赤分别主管中原汉民和西域诸地赋调,又赋予了耶律楚材巨大的财政权。在耶律楚材、牙剌洼赤等能臣的辅佐下,窝阔台汗治下的大蒙古国,"华夏富庶,羊马成群,旅不匮粮,时称治平。

但是,窝阔台汗虽然文治武功不逊乃父,但修身和自制方面就比成吉思汗差远了。比如滥赏和酗酒,便是窝阔台汗终身没能摆脱掉的恶习。窝阔台汗的滥赏,可以说到了让人匪夷所思的地步。伊朗史学家拉施特编纂的《史集》中记载,经常有人会到窝阔台汗面前请求钱财,有的说是为了还债,有的说是为了做生意,而且动不动便是数百乃至上千金巴里失,而窝阔台汗总是来者不拒,甚至有人拿了钱转眼挥霍掉了,他也不以为意。

尤其是在哈剌和林城修建完成后,窝阔台汗次巡查国库,看到存有两万金巴里失。便道:"我们积蓄这些有什么用?经常都要看守着,去宣布,让那些渴望取得巴里失的人来领取吧"于是乎,全城的贵族、大臣、百姓商人、士兵一人拿一份,皆大欢喜,可国库一下子空空如也。要是有用钱的时候怎么办,窝阔台汗就不管了。另一位伊朗史学家志费尼在自己的《世界征服者史》中写道,"没有人得不到他的赐物或份儿离开他的御前,也没有乞赏者从他嘴里听见不'或'否'字。"滥赏虽然会使国家陷入财政困难,但当时大蒙古国富甲世界,又有耶律楚材、牙剌洼赤这些能臣治理,还不算太大的问题。

但酗酒,便直接关系到窝阔台汗的身体,也关系到国家的稳定了。窝阔台汗极好杯中之物,"经常喝的酩酊大醉,并且在这方面无所节制"。他的二哥察合台为了控制他饮酒,指派了一名大臣专门监督他饮酒的数量。可窝阔台汗却耍了心眼,将小杯换成大杯,这样数量看似少了但喝得更多了。他最信任的耶律楚材也屡屡劝谏他戒酒,并指着锈蚀的酒槽铁口说:"麴蘖能腐物,铁尚如此,况五脏乎?"可窝阔台汗虽然赞赏耶律楚材的忠心,赐给金帛,但也并没有接受他的劝谏。酗酒的恶习使得窝阔台汗的身体迅速垮了下来,1241年,在位仅十三年的蒙古第二任大汗窝阔台汗在一次暴饮之后猝死,年五十六岁。