明朝时，湘北巴陵郡有位著名的才子叫方钝，字仲敏。他出身贫困，寒窗苦读，后来赴京城应试中了状元，被当朝天子，赐进士及第。并赏赐给方钝银两，要他回家盖一座漂亮的府第，还传旨要给他娶一个年轻美貌的官家小姐。方钝一听，连忙下跪，不肯接受皇上的赏赐。皇帝问他为何不愿领命？方钝坦诚地说：“臣平生四足矣，实不敢领旨”。皇上感到愕然，问他哪“四足”？方钝答道：“茅房是吾居，雕梁画栋我不想，风雨不漏足矣；粗肴是吾食，山珍海味我不想，一日三饱足矣；丑妇是吾妻，俏丽美女我不想，糟糠贤惠足矣；蠢子是吾儿，妻离子散我不想，仁慈孝顺足矣。”皇帝听后，非常赞许，当即收回成命，并诏旨任他为朝廷命官。

方钝确是历史上的真实人物，不过，上述故事为民间传说。其实方钝只是被点为进士，并不是明朝的状元。

方钝（1488～1577），字仲敏,号砺庵,今岳阳县杨林乡人。明正德十一年（1516）乡试中举，十五年登进士，十六年点为翰林。嘉靖元年（1522），出任河南内黄知县,后补授华亭（今属上海市）知县，九年升为广西监察御史；次年又调任河南监察御史；十二年，任山东巡按，安抚百姓，整饬吏治，使民众安居乐业，社会得以安定。因督修慈庆宫和慈宁宫有功，升任大理寺丞。二十五年升任大理寺少卿，次年转为左卿，又升太仆寺卿。嘉靖二十七年（1548），升都察院都御史，总理黄河治理工程。三十一年，接任户部尚书，掌管全国赋税钱粮达7年之久。嘉靖三十八年告老还乡。明穆宗即位，下诏官复原职，进阶一级。神宗继位，亦下诏慰劳。

方钝任京官时，曾向朝廷奏准减免湖南山粮。又捐资建岳州会馆，安排同乡仕宦居住。辞官返乡后，积极筹划家乡水利建设，修筑三眼桥堤和枫树湖堤,重修万年桥（今三眼桥）。期间，朝廷多次请他复职，下诏慰劳。明万历五年（1577）逝世。追赠太子少保，谥简肃公。葬于岳阳市三眼桥北螺蛳山。