唐代灭亡以后，中原战乱不断，人民饱尝了战乱的苦难，都快望着国家统一，生活能够早日安定下来。有一位后周名将，在这个战乱频繁的时代，顺应民意，发动了兵变，最终建立了大宋王朝。

在战乱环境中，许多胸怀大志的人都会选择在军队建功立业。赵匡胤也不例外，特别是在习武的家庭的熏染下，他从少年时代便无心于功名科举，而是努力的练习箭术和骑术，希望日后能够进入军队，成就一番事业以扬名。后汉时，他投到后周太祖的帐下。不仅加紧进行内政改革，也筹划着用武力统一天下。此时的他成为了新继任的周世祖手下不可缺少的心腹干将。

在高平之战中，赵匡胤赤膊上阵，突入敌营，他带领士兵勇猛冲杀的劲头极大的鼓舞了士气，从而扭转了不利的战局，打败了北汉和辽人的联合进攻，最终使周取得了胜利。他因此更得到器重，官升极品。这次胜利不仅提高了他在军队中的威望，也增长了他的势力，为他日后依靠禁军在周夺取政权建立了坚实的基础。赵匡胤是一个城府很深的人，与许多拥有实权的人结为兄弟，培养自己的势力，并且还搜罗了一批人在自己的幕府中为自己出谋划策。因为他能做到对不下恩威并施，使手下的士卒将领都服服帖帖。由于他的赫赫战功和出色的政治手腕，因此威望更加提高。

周朝的世宗是少有的英明君主，在他活着的时候，但世宗疑心非常重，赵就利用这一弱点来进一步扩大了自己的势力。他暗中设计了一枚写为"点检做天子"的木牌，当时的点检正是周太祖的女婿，于是世宗撤掉了其都点检一职，反而提拔赵匡胤做这个职位。他就这样通过一块木牌轻易的掌握了禁军的最高指挥权。不久后世宗病死，他年仅七岁的儿子即位，此时，赵匡胤施展抱负的机会来了。

再一次与北汉的战争中，军中突然出现了传言，说天空出现了两个太阳，乃是改朝换代之象。一时间，军心思变，而大多数人都不相信。一天晚上赵匡胤在大营中喝了许多酒醉后，昏睡过去，他的亲信及弟弟开始在军中散布言论："如今天子还很年幼，不如先拥立赵赵匡胤做皇帝"第二天清晨，军中喊声大起，声震四野。赵装作酒醉刚醒的样子，急急忙忙出去查看。只见外面早已站满了手持武器的将士。他们见他出来，齐声高喊："我们现在没有主人，心中想要您做天子。"于是把他拥进府内，弟弟和亲信一看时间已经成熟，便授意把事先预备好的黄颜色袍子披在了他的身上，然后众将一齐跪在地下，高呼万岁，呼喊的声音几里外都能听到。

他本人所显出一副无奈的样子同意了。众将跪在地上一起表示唯命是从。要采用和平的方法完成权力移交，随后又向将士宣布，要求他们严明军纪，不能侵害百姓，回到开封后对小皇帝和大臣们不得侵犯，对朝廷库府不得侵略。从命令者有赏，违命者杀掉。将士们全部表示听命。

就这样，赵匡胤通过这次有预谋的政变得到了天子的权利。