1948年9月16日至24日，济南战役爆发，这一战是一场大规模的攻坚战，但令人惊讶的是，和很多的攻坚战不同，华东野战军以较小的代价拿下了济南。从战争的结果来看，这一仗可谓打得十分的精彩，但作为领导的许世友却在战后“骂”了立下重要战功聂凤智，这又是怎么回事呢？

原来，济南战役前，许世友手下的两位大将——聂凤智和周志坚为了谁来打主攻较起了劲，许世友脾气也被挣了上来：“让你们两个人去争，都去坐凉板凳。”结果，宋时轮的8纵成了主攻，而聂凤智的9纵成了助攻，周志坚的13纵直接“预备队”。

虽然命令是下来了，可聂凤智却有另外的打算，他铁了心要将助攻任务打成主攻，甚至在宣布任务时将助字换成了主，手下那帮小豹子一听来了劲，赫赫扬扬喊着主攻。这下把8纵的人惹火了，直接找上门兴师问罪。

许世友也不得不出个头，聂凤智却不怕，笑嘻嘻一句话就拿下了这位老司令：“司令员，我们一不要添人，二不要加枪，只把助攻当成主攻来打，也不去抢别人的进攻位置，有什么不好？”许世友的火爆脾气是众所周知的，他发起火来，那是雷霆震怒，手下没几个人不害怕，而聂凤智却是个例外。

聂凤智最喜欢在许世友发火的时候嬉皮笑脸开玩笑，有的时候脾气上来也会和他大吵，两人你来我往，感情竟越吵越好。他和许世友关系亲，许司令对他也很是厚爱。济南一战，虽然许世友下了命令，但他深知聂凤智的脾性，不仅没有阻止，甚至后来还将所有反对意见给堵了回去。

聂凤智也是信心满满，早在战役准备阶段，他就说过：“15天到20天就可以把济南拿下。”战斗一打响，济南一方的王耀武判断，西线是解放军的主攻方向，立即从东线调两个主力旅去西线，两个旅还没到达指定位置，东线的主要阵地却一夜尽失。

当得知9纵73团的一个营突破内城的时候，一旁的作战科长激动了，他拿起电话就要通知许司令，聂凤智却一挥手，他立即拿过电话命令73团抓紧时间从突破口输送部队，巩固突破口。当73团报告又进去了两个营后，聂凤智才拨通了电话。

电话一头的许世友听到消息，在了解的详细情况后，对着电话破口大骂：混蛋，聂凤智，报告晚了！聂凤智嘴上不说，心里却着实过瘾。他指挥部队毙国民党军两万多人、俘虏六万余人，抓获国民党军绥靖区司令官王耀武等高级将领23名，取得了空前大胜。