解放战争中的三大战役是奠定全国胜利基础的三个战略性战役，基本消灭了国民党的主要军事力量，而淮海战役在三大战役中具有承上启下的关键作用，战役持续两月有余，歼敌55.5万，是三大战役中解放军牺牲最重，歼敌数量最多，政治影响最大、战争样式最复杂的战役。

而此战粟裕大将手下的一位战将，不仅创造了歼敌、俘敌的纪录，而且还从几万俘虏中揪出了敌人的副总司令，气得蒋介石暴跳如雷，他就是陶勇中将。淮海战役打响后，陶勇时任华野第四纵队司令，率部两万余人向战场推进，从兖州出发，向黄百韬兵团驻地新沂奔袭。

19日，总攻碾庄圩黄百韬兵团部，守敌大部被歼，残部逃入尤家湖，粟裕亲自打电话给陶勇，要他不惜一切代价，剿灭残敌。陶勇受命，向各师下达战斗任务，当晚发起战斗，激战了三个小时，迅速攻占了尤家湖，俘虏第64军军长刘镇湘，黄百韬兵团被全歼，取得了淮海战役的第一阶段胜利。

徐州“剿总”司令杜聿明见情况不妙，率麾下三个兵团放弃徐州，粟裕命令陶勇统一指挥第11纵队、第4纵队、第12纵队和渤海纵队，追歼徐州之敌。陶勇接到命令，迅速组织4个纵队，向西猛追，他提出“勇猛追击，连续作战，活捉杜聿明”的战斗口号。

经过一路奋战，陶勇所部连续消灭十几股敌人，加起来有3万余人。12月4日，陶纵与兄弟部队将杜聿明集团的三个兵团30万人，围困在永城东北纵横不到20里的地区。1949年1月10日，陶勇纵队攻占了杜聿明集团的驻地陈官庄，俘虏了不少国民党高级将领，但是杜聿明却不翼而飞了。

原来杜聿明已经被陶勇部下的11师给俘虏了，但这个老狐狸化名为高文明，企图瞒天过海，不过细节上却让我军发现端倪，被送到司令部指认找其曾经的老同学我军指战员郭化若指认，被一眼认出，陶勇明白过来后上前递给杜聿明一支香烟，笑着说：“请坐，请坐，你们俩是老同学战地重逢，叙叙旧吧！”

要知道这个杜聿明可是一个很不简单的人物，他是蒋介石的嫡系心腹干将，黄埔系骨干，解放战争刚刚开始，就被蒋介石任命为东北保安司令，淮海战役前夕，又被蒋介石任命为徐州“剿总”副总司令兼第二兵团司令，可见蒋介石对杜聿明是委以重任，十分信任的。

所以，当知道杜聿明成为解放军的俘虏，还被陶勇狼狈地揪了出来，这可把蒋介石气坏了，简直是暴跳如雷，自己的心腹部下和得意门生没有战死，而是成为俘虏，这是蒋介石所不能接受的，但是他在愤怒，也只能是气坏自己，其他的已无事于补，也不能挽回蒋家王朝的倾覆。