十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。——《侠客行》

燕子李三，对于这个名字大家可能并不陌生。一提起他总会想起那几个特定的代名词：飞檐走壁，行侠仗义，劫富济贫。而关于他的电视剧作也广为流传，被人民所喜爱，如98版《燕子李三》里刘长纯、张立饰演的李云飞、李云龙，13版《新燕子李三》里的陈龙、六小龄童。他们武功高强，走路无声，每次被捕后总能利用缩骨大法，从牢狱里顺利逃脱。

然而历史上是否真有此人呢？他的武功是否像电视剧里描述的那样高强呢？且让我们慢慢探究。

其实“燕子李三”只是一个代号，在民国年间盗贼猖獗，好多江洋大盗在偷盗完后都会留下“燕子李三”的名号，用来转移捕头的追捕。而捕头对于破不了的案子，也会归结到“燕子李三”的头上，用来逃避办事不力的责任。我们现在在电视荧幕上看到的“燕子李三”，其实是各个“李三”的事迹拼凑合成的。

清末“燕子李三”

这是被称为最早的“燕子李三”，原名李芬，天津蓟县人，清末义士，人称芬三爷。芬三爷武功高强，行侠仗义，尤其是轻功了得，飞檐走壁如家常便饭，人们甚至把“草上飞”梁英的行侠事迹赋予在他身上。能让人们叫的上一声“三爷”的，那公信力必不用多说，恶霸欺负百姓时，芬三爷总是首当其冲为老百姓出头。有一次为了义气替家庭需要照顾的兄弟顶罪，吃官司被恶官判“斩立决”。结果被光绪帝的爱妃知道了他的事迹，向皇上求情最终被赦免，成就了一段“美人救英雄”的故事。他的墓碑在文革“反四清”时曾被勒令推倒，但被当地百姓拼死保护，最后得以流传下来。

民国山东“燕子李三”

原名李圣五，山东禹城县人。曾在山东作过道士，后又在山西五台山潜修过一阵，内功轻功修为了得，可惜品性败坏，偷盗嫖娼，无恶不作，民怨颇大。道士下山后，一身本领不用正途，在济南四处作案，因偷盗当时省主席韩复榘而被捕获，趁着看守疏忽的时候利用“缩骨术”逃脱，从而声名鹤起。逃脱后又多次犯下命案，被日本宪兵司令部逮捕，所幸赶上济南被解放，再次逃脱牢狱。解放后的李圣五不知悔改，继续顶风作案，再次犯下了命案。被公安人员抓捕后，利用内功挣脱开绳索，开枪拒捕，此案惊动了公安部。于1949年在济南被执行枪决。电视剧《燕子李三》里的李云龙就是以他为模型塑造的。

民国河北“燕子李三”

史学界公认“燕子李三”李景华，生于河北涿州，幼时随叔父流浪到沧州。沧州被人们称为“武术之乡”，可见沧州习武之人之多，笔者一沧州朋友醉酒后，就向笔者展示过一段沧州武术，而当年“豹子头”林冲就被发配到沧州。

李景华来到沧州后就拜师学艺，练习武功，十七八岁的时候，曾跟随江湖班子到洛阳卖艺，但因戏班丢了东西怀疑到他，把他赶出戏班。因在洛阳人生地不熟，无力为生，从此走上了偷盗的生涯。

一日上街，见到洛阳警备司令白坚武在大街上鞭挞百姓，李景华感到十分气愤，决定要给他点苦头瞧瞧。于是晚上偷偷摸进白坚武的府上，把白坚武的随身配枪偷了出来，并悬挂在其后院房梁上，留下一张便条“燕子李三到此一游”，这令白坚武十分气愤，又怕传出去丢了面子，所以没在往下追究。

李景华心思缜密，他行窃除了胆子大，会点武功外，靠的是对地形精细研究，并利用一种特制的药水作为辅佐。曾传其穿四五层厚棉袜，以致走路无声。得罪白坚武后，李景华为了躲避风头，跑去了少林寺，轻功本领更加精进。

李景华有着高尚的作案理念：只偷富豪，不扰百姓；作案出彩，高调留名；行侠仗义，劫富济贫。所以老百姓对李景华还是很佩服的，认为他是古时侠客的化身。曾有报纸报道过：“得脏数千元之巨，初冬游往寺庙，见百姓多劳苦贫困，遂起怜悯之心，逢人便施，或多或少，毫不计较”。

从少林寺出来后，李景华流窜到平津一带。专挑高门大户下手，临时执政的段祺瑞在北平吉兆胡同的宅邸是他干的最大一票，张宗昌，褚玉璞等军阀的大门如自己后花园，来去自如。虽然被他光顾的高层视为“眼中钉”，但是偷盗的东西军阀们也大多不在乎。他把货物变现后，除了救济百姓外，大多也吃喝嫖赌抽了。据被捕后他的辩护律师回忆：“他能头朝下，身子像壁虎一样顺墙而走，这招叫”蝎子爬“。他还会气功，每次被镣铐锁住后，总能把脚后跟的骨头缩回去，顺利逃脱。他在北平七次被捕，七次逃脱。”

因为他名气之大，是唯一的一个盗贼身份，被人们列入晚清中国十大武林高手的行列。与“大刀王五”，“宗师霍元甲”，“开国上将许世友”等并列为”晚清十大武林高手“。