秦国能够统一天下是秦孝公任用商鞅主持变法奠定的基础，是得到后世史学界统一认可。可是变法意味破旧立新，必然会碰触到一些人的利益，他们必然会借机反扑。

比如吴起在楚国的变法，就因为楚王的离世而夭折，申不害的韩国变法因为韩昭侯和申不害身死而流产。商鞅在秦国推行的变法虽然最终成功，但也是波折重重。其中一次危机虽然没有使变法夭折，但却改变了秦国的权力格局，削弱了变法的势力，同时也注定了秦孝公死后商鞅的结局。

这次危机就是“太子杀人事件”。为什么说这件事是变法过程中遇见的最大危机呢？

首先，这件事情的发生在商鞅推行土地新法时期，也正是变法正式进入深水区域，阻力最大的时期。老世族利用太子年幼，设计引导太子杀人，给商鞅和变法造成一个巨大的难题。

首先太子是国家的储君，国家未来安定的根本，所以不能轻易对太子用刑。然后商鞅能够推行变法，赢氏王族的是商鞅最大政治力量支持，如果用刑太子，会影响到王族对变法的支持。

当时秦国的政治格局由三股力量组成。一股是以甘龙杜挚为首的反对变法的新老世族；第二股是支持变法新锐力量；第三股是以太子为中心太子势力,主要是太子的伯父赢虔，赢虔代表军方势力。

这件事情比较难处理的地方在于几点。

第一、处理不当会影响变法最大的根基，及百姓对法律的信任，徙木立信的做出的效应便会烟消云散。

第二、如果完全按照百姓的想法则会影响王族对变法的支持力度，那么变法也就难以在秦国推行。

第三、秦孝公这时不再王城，如果孝公护子，那么商鞅和秦孝公之间的关系可能生出裂痕，变法最大的政治依靠就会失去。

第四、如果处理太子必然伤及太子势力，最后失去军方对变法的支持，主要是公子赢虔的支持。

第五、商鞅处罚太子，必然是在商鞅和太子之间生出裂痕，等太子上位，也完全有可能推翻变法，复辟旧法制度。

这件事情很难做到各方平衡，最后商鞅只能选择是牺牲太子势力，商鞅选择将太子流放民间，对太子左傅处以劓刑，推太子右傅脸上刺字，充当发配劳役。

这件事情之后，虽然秦孝公仍然支持商鞅推行变法，但是王族势力对商鞅的支持有所松动，其中以公子赢虔为首，由于没有了赢虔的支持，军方对变法派的支持也有所松动。好在赢虔常年领兵作战，对于当时的秦国积弱积贫的国情深有感触，所以没有名面上出来反对，支持老世族。

同时这件事对太子势力打击最大，整个太子势力几乎完全退出政治中心，朝堂之上只剩下以甘龙和杜挚为首的保守派和以商鞅为首的变法派。由于有秦孝公的全力支持，所以在秦孝公时期，变法一直占据上风，变法因此得以继续实施。

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最后这件在太子赢驷的心理形成巨大的冲击，在心理上就和商鞅有着巨大的隔阂。由于在流放期间对于变法之于秦国的改变和意义能够深切体会，所以继位后仍然继续坚持商鞅之法，可是对于商鞅心中还是有所憎恨，这也注定了秦孝公死后商鞅的结局。