鱼玄机，原名鱼幼薇，是晚唐的女诗人，出生在长安，从小就有倾国倾城的容貌，喜好读书，文采飞扬。就是这样一位才貌兼备的美女，却堕落为风流尼姑，最后被处以斩刑。这还要从她的丈夫说起。

鱼玄机的丈夫名叫李亿，是晚唐时期有为青年，二十二岁便已官至左补阙。初到长安的李亿，避免不了要走访亲朋好友。李亿与温庭筠早年有书信来往，也算得上是笔友。这一日，李亿来到温庭筠的府上，李亿被桌子上的一首诗吸引住了，这是鱼玄机写的一首抒情诗。

红桃处处春色，碧柳家家明月； 邻楼新妆侍夜，闺中含情脉脉。 芙蓉花下鱼戏，带来天边雀声； 人世悲欢一梦，如何得作双成？

于是，李亿便问此诗是出自谁之手。温庭筠与鱼玄机是忘年交，看到李亿年轻有为、相貌堂堂，心想他与鱼玄机是天生一对，于是就撮合两人。李亿与鱼玄机一见钟情，很快李亿就用八抬大轿把鱼玄机娶到了府里。两人情投意合，度过了美好的两年时间。

但是，李亿早在来长安之前，在老家已经有妻子，妻子见李亿很久不接她到长安，就天天写信催促。鱼玄机是个通情达理的女子，知道真相后并没有责怪李亿，相反，还督促李亿应该把他的妻子接到长安来。李亿听到这话，不久就将妻子接到了长安。

李亿妻子到了长安后，见到鱼玄机年轻貌美，而且还有才华，很是嫉妒，千方百计得为难鱼玄机，甚至经常殴打她。在封建宗制里，正妻的地位是比妾的地位高的，鱼玄机只好忍耐。

不久，李亿看到鱼玄机受到虐待，心想这样也不是长久之计，就想了一个方法：让鱼玄机出家为尼。李亿在长安城附近出资修缮了一座寺庙，让鱼玄机暂时住在那里，并且发誓会尽快将鱼玄机接走，请她耐心等待一段时间。

可是，这一等就是三年，鱼玄机已经二十二岁了。鱼玄机知道李亿是不会再来接自己了，可能是出于对丈夫的报复，也可能正值青春的她实在耐不住寂寞。鱼玄机开始变得风流成性，经常与前来上香的私通。这样一位才女兼美女，就这样堕落了。

暂时的堕落，并没有抹去鱼玄机对丈夫的憎恨，性情开始变得急躁不安，甚至有暴力倾向。一次偶然的机会，她得知自己的贴身婢女绿翘与自己心仪的男子私通，勃然大怒，失手将绿翘打死了。

鱼玄机打死绿翘的事情很快败露，鱼玄机被定罪，处以斩刑，当时的鱼玄机只有二十六岁。就这样，一位年轻貌美，才华横溢的晚唐女诗人离开了这个世界。

鱼玄机的一生是悲惨的，是不幸的，她的才情却让后人一直铭记。