中国古代是非常讲究等级制度的，男女老幼无论身份还是职业都会被排行，在秦汉时代，男性都会有爵位之分，这就是最主要的等级制度。在职业上历史上一直有“三教九流”的说法，很早以前的三教九流指的是思想派别，渐渐引申成为了职业排行，无论哪朝哪代三教九流中的“娼”都被排在最末尾。娼妓向来是及被人看不起又让许多人趋之若鹜的，在古代更是如此，口口声声地把娼妓排在下九流的末尾，实际上又把和娼妓饮酒作乐当做文人风雅的一种体现，既矛盾，又恶俗。

在宋代对这类女性的要求更高了，不学个四书五经根本没办法干这行。男人们考个科举，四、五十岁才中举是件正常事，但是在宋朝的风月场上，那些年轻貌美的女孩子不但要长得美还要具备同样的素质，要求实在太高了。

宋代有个叫做温琬的高级妓女，每次要请她出面都要下许多帖子请，请她出了门，她不带点乐器，只带几个童子，俨然一副读书人的派头。到了地方，大家自然要让她坐高位。她既不弹琴，也不唱曲，而是和士子们谈星星谈月亮谈孔孟谈文学，俨然一副女学霸的样子。开心起来做一首宋词，男人们还抢着要她的墨宝。甚至连司马光这样的历史名家都夸她有一套。

那么温琬这样的人物就真的那么与众不同，真的得到了男性和历史肯定呢？并不是这样的，不管她写得诗词有多出色，不管她出门带的是童子而不是取悦男人的乐器，不管她参加宴会时有多受人尊敬，都不能改写她是娼妓的本质。

当时对温琬的追捧有诗句可以展现：

从游蓬岛宴桃溪，不如一见温仲圭。

这句诗看起来像是夸她，实际上蓬莱仙岛、蟠桃宴会，这些尽是些浮华迷醉的神仙生活，温琬成了男性心中的一种幻想，当然绝对不是因为她特别有才情才有了这种幻想，而是因为她又美又有才。呵，男人！

当然也不是所有有才气的妓女运气都像温琬这么好，到哪里都有人捧，也有运气差的，比如严蕊。严蕊的运气就差了一点她遇上了一个“存天理灭人欲”的朱熹。朱熹这个人的思想，连人的欲望都能灭，估计他也没多少人性，他正想找个女性作“反面教材”，身为妓女的严蕊首当其冲。看把他能的！

朱熹把严蕊拉过来就是一顿打，恨得牙齿咬酸，眼珠子都要瞪出来了，就是有这种人才会阻碍他的思想传播，完全忘记了自己还是个和自己儿媳妇搞不清的老头。

严蕊在朱熹的严刑之下依然没有屈打成招，也算是有骨气的性情中人，这样的名妓，最后也只是嫁给了一个地方官员当小妾。整个社会依然对这些人群存有鄙视和看不起的想法，又要她们德才兼备，又要她们风情美丽，满足了自己的私欲之后还要看不起她们，这就是古代最可笑的笑话。