说起盗墓活动，早在春秋战国时期就很盛行。当时的王公贵族崇尚厚葬，盗墓贼自然活动猖獗。在无以计数为敛财而掘墓的盗贼中，晋代汲郡人名叫不准的，却因盗掘出汲冢简书而青史留名。

西晋太康二年（公元281年）春，汲郡人（今属河南）不准多次踏勘古冢，其中一座王侯大墓被他看中，决心盗掘它。在一个风大月黑的夜晚，不准终于掘通了墓道。进入停椁室后，他点燃了麻灯，颇费手脚地劈开了棺椁。此时灯光微弱，他索性将堆放于墓室的陪葬竹笱点燃一部分。燃烧的竹简噼叭作响，十分可怕，不准赶紧将金银珠宝、玉器等装入箕内，用搡铲熄灭了火，乘茫茫夜色逃之夭夭了。

盗开的古墓（后知是楚襄王墓）里有大批珠宝，还有无数竹简的事很快传到官府，朝廷遂责令汲郡地方官捕捉盗贼归案。

西晋开国后，司马炎本是一介武夫，为标榜偃武兴文姿态，曾昭令天下兴学尚儒。当他听说汲郡古墓中有大量竹书后，马上令人将这批竹书运回京都。这批竹书有几十万字，是我国历史上古简书被发现最多的一次。据《晋书·束皙传》载：这批简书中有“《纪年》十三篇……《易经》二篇，与《周易》上下经同，《易繇阴阳卦》二篇……《卦下易经》一篇，与《公孙段》二篇，《国语》三篇，《名》三篇，《师春》一篇，《琐语》十一篇，《梁丘藏》一篇，《缴书》二篇，《生封》一篇，《大历》三篇，《穆天子传》五篇，《图诗》一篇，《杂书》十九篇……大凡七十五篇，七篇简书折坏，不识名题，漆书皆蝌蚪文……”

蝌蚪文在汉代已不多见，晋人对这种文字亦难辨识。晋武帝令中书监荀勖、中书令和峤等进行整理、考订。前后耗时20年，共厘定出古书16种75篇，其中完整的68篇。还有些简册因“烬简断札，文既残缺，不复诠次”，故7篇弃置了，给后世留下遗憾。

汲冢简书的史料价值十分重要。《纪年》（亦称《竹书纪年》）十篇，另《竹书异同》一篇。记事起于夏禹，自周幽王后接晋国，晋亡续记魏国史事至魏襄王二十年止。该简以夏正纪年，所云史事与甲骨、金文多相吻合，可辨史误。许多史事汉至晋传世本早已残缺，全靠汲冢出土的《逸周书》加以校补。

谨举以上几例，即知汲冢简书的重要。难怪许多专家学者把它与殷墟甲骨文，敦煌藏经洞经文、诗文，马王堆汉墓帛书，孔壁发现的古文经并称为我国古代文化的五大发现。正是从这个意义上讲，盗墓贼不准才于青史留名。我国夏代的一段历史作为信史才得以重见天日，这是不幸中之万幸的事情。