抗日战争结束后，蒋介石发动内战，随着我军在战场上节节胜利，到了解放战争末期，很多国民党将领选择起义投诚。这样一来大大减少了我军的伤亡，也让战争尽早结束，人民不再受战争之苦。

据统计解放战争期间，共有177万国民党军队起义投诚。而率领投诚的军官们，很多在1955年被授予军衔，以表彰他们在抗日战争和解放战争中做出的贡献。其中有三人被授予上将，有3人被授予中将，更是有100多人被授予少将。

而在3位上将中，有一位将军一生特别传奇，他就是董其武上将。其实早在解放战争时期，董其武就被蒋介石授予了国军中将军衔，并且担任绥远省主席兼张家口警备总司令，可以说位高权重。

随着北平的和平解放，1949年9月19日董其武也接受了我军提出的主张，率领绥远省军政人员起义投诚，受到毛主席得大加赞赏。董其武随后又担任了中国人民解放军绥远省军区副司令员，1951年入朝作战，任中国人民志愿军第二十三兵团司令员，获朝鲜民主主义人民共和国二级自由独立勋章。

1955年授衔仪式前，当得知会被授予上将军衔时，董其武再三退让，为此还特意给毛主席写信要求降为中将。

他信中写道：在预授上将的名单中，共有3名起义将领，仅就我个人而言，起义前只是中将军衔，起义后能保持原职原衔，我就已经很感激党和毛主席了，没有理由为我晋升军衔。况且，许多建党、建军初期就参加革命的老战将，只授予中将、少将。

毛主席看完信后让人带话说：董其武是有名的起义将军，按照其贡献、资历，被授予上将完全符合政策。谁有意见也不能降低，董其武是不可不授上将的人。

就这样董其武将军被授予了上将军衔，虽然他是国民党军官出身，但其实和我军将领一样，都是贫苦人家的孩子。年轻时为了谋生，董其武曾在路边摆摊卖豆腐。他的生意很红火，除去本钱，每天还能赚上二三十个铜板，比背煤要强很多。几年后，董家总算还清了地主家的债务。

董其武将军虽然是开国上将，又担任全国政协常务委员，但他直到1980才正式入党。1983年董其武被选为全国政协副主席，成为副国级高官，1989年3月3日，董其武在北京逝世，享年90岁。