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一八八四年，正是满清朝廷风雨飘摇的一年，统治者的地位摇摇欲坠，慈大妈还在做着春秋大梦，而各国列强却纷纷加入了瓜分中国的队伍中来，试图在混乱的年代，从这个沉睡的东方睡狮身上，捞取更多的好处。

这一年，“浪漫”的法国人侵占了越南，但是这个弹丸小国很明显满足不了他们殖民统治者的胃口，于是又把目标指向了与越南相邻的中国。

到了八月，法国不宣而战，派遣舰队偷袭了我国的马尾港，满清朝廷命令“彼若不动，我亦不发”，结果导致仅一个小时的时间，福建水师就丧失了战斗力，几乎全军覆没，而法军仅仅五人死亡，十五人受伤，军舰伤三艘，还摧毁了马尾造船厂和两岸炮台。法国的无耻，清政府的无能，激起了全国人民的义愤，要求抵抗法国的怒潮席卷全国，清政府迫于形势，被迫对法宣战。

此时的两广总督张之洞，任命七十岁的老将冯子材为前线指挥官，在一八八五年三月下旬，打响了震惊全世界的镇南关战役，结果两千多法军被打的尸横遍野。

似乎，喝红酒的法国人，终究打不过喝白酒的中国人。

可是，胜利没有等来，等来的却是一道停战撤军的命令，原来，无能的满清政府害怕战争的胜利会引来西方列强更大的报复，于是在明明可以胜利的情况下，反而与法国政府签订了丧权辱国的条约。

这次战争的结果，深深的刺激了张之洞，镇南关的战争让他明白，洋人的枪炮不是不可战胜的，他也从福建水师的失败中看到，中国海防薄弱的问题。于是，他心中萌生了一个念头：我要创业！创办中国自己的钢铁厂，造出自己的钢铁军舰和新式枪炮！

然而，张总督虽然是个聪明人，读书做文章很出色，可是搞机器行业，却完全是个外行。一八八九年，张之洞给清朝驻英国公使发了一封电报，要求公使在英国订购一座钢铁厂的全部设备，公使此时的思维是懵逼状态的，可是张之洞却告诉公使“中国这么大，什么矿石没有？就按照英国的样子给我买一套”。

他以为，照着葫芦就能画好瓢。

这一年，张之洞调走了，他去了湖北，变成了湖广总督，于是他决定把原来打算在广东创办的钢铁厂，搬到湖北来办。同年年底，一座大型钢铁厂的全部设备运到了，张之洞开始派人找铁矿、找煤矿、选厂址。

不久，就在武昌东边的大冶发现了储藏丰富，埋藏很浅还很优质的铁矿石，据说按照一年开采一万吨计算，两千年也开采不完。不过找煤矿可是费了很大的工夫，几乎跑遍了整个湖北省，才在大冶附近一个叫做王三石的地方找到了一个勉强可以用的煤矿，记住，是勉强。

在张之洞看来，铁矿有了，煤矿有了，然后厂址定好了，接下来自己就是年入百万的CEO了！

懂行的人说，工厂建在离着铁矿和煤矿都比较近的大冶就行，而张之洞却说那里离衙门远，自己年纪大了，要去看看都不方便，所以他决定把工厂建在武昌，方便自己去没事溜达溜达。

商量来商量去，最后没有办法，想了一个折中的办法，把工厂建在了武昌对岸的汉阳，好在这里离着总督衙门不远，张CEO勉强同意了。

一八九零年破土，历时三年，汉阳钢铁厂终于建成了，这大概算是中国历史上第一家“国有企业”的钢铁厂了吧。在一片庆贺声中，张之洞满脸笑容，似乎在他眼里，已经看到了以后清朝水军称霸海上的场景，可是铁厂的第一炉铁的出炉，却直接浇灭了他的幻想----经化验，产品质量不合格，铁矿石内含有大量的磷，而汉阳铁厂的设备又不能去磷。

无可奈何，张之洞又重新定了一批设备，同时买了一次教训。

二百四十六万两白银，张之洞开始的预算就这么多，可是等工厂建成投产的时候，实际却花了五百六十八万两，超出一倍还多，要知道那会国家也没钱，国库也没钱，太后老佛爷有钱但是不给你，也没有天使投资人，于是，汉阳钢铁厂一开工，就是亏损。

然而我们的创业者张之洞很乐观，他悄悄的算了一笔账：按目前的产能，工厂每年可生产价值二百万两白银的产品，扣除杂七杂八的开销，还能剩下四十万辆，用不了几年，这不就可以扭亏为盈了吗？

历史经验告诉我们，理想很丰满，现实很骨感。

首先，工厂钢的实际产能，只有计划的六分之一，而铁的实际产能，只有计划的十分之一，况且当时中国的情况，国内本身也用不了这么多的钢铁，想出口吧，质量又拼不过人家。

然后就是煤的问题，因为一开始找到的时候，人们就知道，那个煤矿的煤只能是勉强可用，开采很难，眼看着没有煤，铁厂就要停工了，张之洞没有办法，开始发展进出口贸易---从德国进口焦炭。

顺便说一句，从德国进口焦炭炼钢的成本是二十二两每吨，而钢铁的价钱是二十两每吨，练一吨钢铁，赔二两银子，创业者张大人每年纯利润四十万的目标是不可能了，但是每年负债四十万还是很容易的。

张之洞不是不会算账，他是没有办法。

在张大人担任CEO的情况下， 汉阳钢铁厂只开办了两年，就陷入了绝境，天使投资人也不投资了，资金来源也断了，一向十分自信的张之洞，不得不承认自己心力交困，无力再维持下去了。

屋漏偏逢连夜雨，此时有人乘机给朝廷上书批评张之洞，然后引来一大波人的转载加评论，迫于舆论形势，朝廷免去了张之洞汉阳钢铁厂督办的职务，下令将铁厂改为商办。

一八九六年，商界大佬盛宣怀接办了汉阳钢铁厂，中国第一个钢铁厂就这么从一个“国有企业”，被私人承包了。

很长一段时间，张之洞看到自己亲手创办的钢铁厂不得不交出去，都十分伤心，甚至闭门谢客，不愿见人，他把自己关在家里，一直在想，为什么纵横官场半辈子，偏偏晚节不保的栽在了创办工厂上？

在我们的张CEO看来，似乎只要买来洋人的机器，然后再把中国的煤矿石、铁矿石什么的往里一扔，然后钢水就会源源不断的流出来了。

而且，在汉阳钢铁厂这样的“国企”里面，除了工人，还有各种官职，比如我们的张CEO的官职叫督办，他下面还分别有总经理（总办）、部门经理（会办）、主管（协办）、秘书（帮办）、普通员工（委员）等等，除了秘书和普通员工干活以外，剩下的都是坐在办公室里瞎指挥，甚至挪用公款、行贿受贿。

张之洞虽然是个失败的创业者，但是，在当时那样的条件下，他能有勇气，下这么大的决心创办钢铁厂，这种魄力是值得我们称赞的。

汉阳钢铁厂是中国第一个现代化的钢铁厂，在当时也是东方最大的一个钢铁厂，鼎鼎大名的日本八幡制铁所，也是比汉阳钢铁厂晚了七年才投产，说张之洞是我国重工业的奠基人亦不为过，他虽然是一个官僚，但是他在中国近现代的重工业发展史上的作用与成绩，值得铭记。如果您对张之洞以及汉阳钢铁厂有什么看法或见解，欢迎在评论区留言讨论。