赵尔巽无论在清朝，还是在民国，都是达官贵人，他还是张作霖的恩师，是他招安了张作霖，让张作霖从山大王走向正路，直至成为大帅。张作霖很是感激赵尔巽，他对赵尔巽又敬又怕。

可是张作霖对拒绝和赵尔巽成为亲家。赵尔巽虽然有一妻两妾，却只有庶出的一儿一女，而儿子还是他在七十岁才得的，所以对儿子百般疼爱，奉为至宝，从小悉心教育。

赵尔巽的儿子名叫赵天赐，少年才俊，人品学识皆佳。赵尔巽决定为儿子选个好媳妇儿，于是他相中了张作霖的三女儿张怀瞳。

这时赵天赐年纪还小，未到婚龄，赵尔巽来到张作霖家提亲，替儿子向张作霖的三女儿张怀瞳求婚。按理说，张作霖应该喜出望外，答应恩师的要求，和恩师结为儿女亲家。

可是万万想不到的是，张作霖竟然婉言拒绝了赵尔巽的提亲，理由是辈数不相当。赵尔巽比张作霖年长31岁，张作霖对奉赵尔巽敬之若父，张作霖的所有孩子也都叫赵尔巽为“爷爷”，张作霖的三女儿张怀瞳也是叫赵尔巽爷爷，平时对赵尔巽的儿子赵天赐叫叔叔。

虽然张作霖是土匪出身，他就看重辈数，不得不拒绝恩师要和他结为儿女亲家的要求，后来他也很懊恼，觉得自己对不起恩师。后来赵尔巽病逝了，张作霖十分难过。

（赵尔巽病逝的时候，他的儿子赵天赐才十四岁。）

张作霖曾经对儿子说过这件事：“我真觉得对不起他，好像我阔气了，他想求婚我没答应。我怕他误会，好像这事情我不肯。我不肯的原因不是为别的，就是因为辈数。我知道，我应该答应他。”

张作霖不准儿女自由恋爱，所有儿女的婚姻都由他包办，他为了联盟，甚止把两个女儿嫁给疯子（辫帅张勋的儿子）、傻子（蒙古王爷的儿子），却因辈数不对拒绝把女儿嫁给恩师的儿子，这真是匪夷所思。

虽然拒绝了恩师的求婚，张作霖却没有把三女儿张怀瞳嫁给别人，张怀瞳的姐姐妹妹们早已订婚或嫁人，而张怀瞳到了十九岁还待字闺中，直到张作霖遇难去世，张怀瞳也没有订婚，也没有嫁人。

在张作霖遇难去世后，张怀瞳就嫁给赵尔巽的儿子赵天赐了。这是因为什么？当然是她生母许氏和哥哥张学良的成全。许氏是张作霖的四夫人，她深深知道张作霖生前的这份遗憾，她想帮张作霖弥补。而张学良也有这个意思。

张学良和张作霖的四夫人许氏商量道：“他们二老都有这个心意，我是自由派的，就让他们两个结婚好不好？”许氏夫人很开明，赞成道：“现在也不流行包办婚姻了，这样吧，咱们让他们两个会会面。他们如果自己愿意，就好，如果不愿意，我们也不能包办他们的婚姻。”

于是张学良派人把赵尔巽的独子赵天赐（字世辉）请到了奉天，结果赵天赐和张怀瞳相处得极好，彼此都很满意，于是许氏夫人和张学良作主，让赵天赐和张怀瞳结婚。

张怀瞳是张作霖的几个女儿中婚姻幸福的，后来她和丈夫赵天赐移居美国。