林冲在沧州道的酒馆听说了柴进乐善好施的名声，上门来拜访，林冲这样自报家门：「〖相烦大哥报与大官人知道，京师有个犯人迭配牢城姓林的求见。〗」

从这段自我介绍就可见林冲的谦卑，他一没有说自己做过教头，二没有报出姓名，只说自己是个犯人，姓林。他不想在人前托大，仰仗自己的名声做敲门砖，因为林冲是个讲究个人尊严的人。因此，他也不强求，听说柴进不在庄上，便告辞离去了。

谁知却在半路上撞到了打猎归来的柴进马队。林冲心里猜到那人多半是柴进，却「不敢问他，只自肚里踌躇」。林冲的性格的一大特点就是「踌躇」，内心天人交战，左右为难，无法定夺。正如他妻子在岳庙被人欺侮，他愤怒地将那人肩膀扳过来，却发现是高太尉的儿子高衙内时，心里固然怒火万丈，那拳头多想轰在高衙内脸上，终究还是软了下去。一个动作之间，就费了多少踌躇！

跟林冲的相见，是柴进在《水浒传》中的首次出场，因此作者着意地要将他皇室后裔的气势与小孟尝的气度铺陈、渲染出来。

光是描写柴进的那段唱词中，就用晋王李克用和汉武帝刘彻来形容柴进的威风（我怎么老把“柴进”打成“差劲”）。

写他的面貌和衣着也是贵气逼人。「龙眉凤目，皓齿朱唇」，「身穿紫绣团龙云肩袍，腰系玲珑嵌宝玉绦环」，好一副帝王之相，贵胄之风。不过实话实说，光靠一个外貌描写可不能让人信服这个人有皇室仪度，其实后来我们通过柴进一系列的举止言谈，发现柴进除了排场大一点，银子多一点，眼神高一点，衣服靓一点，其实和江湖好汉没什么本质区别。

他其实只是一个早就没落了的贵族，早就称不上贵族，只能算是个庄家富户，并无权位，也没有驭人之才，也没有胸怀雅量，只知散财与游冶，和如今一些腐败堕落的官二代有什么区别呢？

还是有的，官二代出事了可以抬出爸爸，柴进出事了可以抬出丹书铁券，可惜，这张废纸时隔上百年，早就没了效力。虽不至于是废纸，但也就是一层窗户纸了，所以后面，我们看见殷天锡随手就将它捅破了。柴进转瞬落难如鸡，和其他好汉哪有两样？

没错，作者要表达的就是这个意思：你柴进好像富贵得不得了，其实和其他落草的好汉一样如鸡。

可是此时，作者还没有表露这层意思，此时的柴进出场的气派和气度还是很令人折服的。

瞧他见到林冲时的姿态，「纵马前来，问道：『这位带枷的是甚人？』」虽然言语客气，不直呼“犯人”，但是那种鲜衣怒马、傲视左右的风采已然托出。

林冲就很谦卑了，见柴进过来问话，「慌忙躬身」回答。柴进一听对方是林冲，赶紧「滚鞍下马」。用通俗话讲，这就是“英雄惜英雄”。

林冲的谦卑与忍让体现在方方面面，我觉得这种谦卑是他对自己现在囚徒身份的快速自我认同，也就是接受和认命。遇到劫难，林冲他的选择是先认了，然后熬过去，期冀历劫之后再回到往日的好日子。因此他不论是对柴进还是对两个公人，都谦恭到极点，低到尘埃里去了。

言谈时他自称「微贱」，受到款待他不停起身相谢，即便是柴进庄上的洪教头那样倨傲无礼，他也能够忍耐，毫无怒气。

《水浒传》的心理描写是不多的，中国文学传统不像西方，会那样铺陈地描摹心理。可是林冲的心理描写算好汉中最多的了，他遇到什么都要仔细想一想，「踌躇」一番，再做决定，这种人就是严谨、细致，不肯有半点意气用事，不肯出半点差错。

所以当林冲见到衣衫不整、大大咧咧的洪教头时，他心里就琢磨起来：「庄客称他做教师，必是大官人的师父。」「急躬身唱喏」。洪教头对他不理不睬，他也「不敢抬头」。

林冲这个的性格，真是深不可测，而且难以理解。他明明是英雄，非要表现得如同一滩烂泥。他拥有虎豹之才，却常常在效猫犬之行。

然而可以想象的是，林冲依靠的不仅是本事，更多的是这种察言观色的能力和谦恭瑾细的习惯，让他能够在官场渐渐高升，得到高俅这种人的信任和重用。如果不是天命难料，突然插出高衙内这桩事来，林冲今后说不定会官运亨通，死后最高的评价也就是“大宋京师官场中的一股清流”，然而我们知道，“清”多半也只是表面现象，私底下是迫不得已要同流合污地“浊”下去的。

柴进见洪教头对林冲很不客气，自己面上很过不去，便向洪教头介绍了林冲的身份：「东京八十万禁军枪棒教头」。林冲「看着洪教头便拜」，洪教头却「不答礼」，只傲慢地说：「休拜，起来。」林冲又给洪教头让座，洪教头「亦不相让，便去上首便坐。」

「柴进看了，又不喜欢。」柴进已经盘算着要修理修理洪教头，因为洪教头这已经不光是瞧不起林冲的问题了：我主动引荐的人，你也不搭理一下，这是不给我面子啊！

柴进有意要撺掇两人斗一斗，让林冲把洪教头的气焰给压下去。可是林冲这么循规蹈矩的人，真不是随随便便能撩拨得动的，柴进花了好大一番力气才让林冲明白了自己心意。

洪教头先是表示不相信林冲的本事，跳起来要跟林冲打。柴进心想正合我意，便问林冲心下如何，其实是想让林冲接受挑战。可是林冲只是谦卑地说：「小人不敢。」

可是这样一来，洪教头更以为林冲不行了，态度也更嚣张了。柴进心里火得不行，便自作了主张：等月亮上来就开打。

林冲心里却犯难了：这洪教头是柴大官人的师父，一棒把他打翻了，柴大官人面子上可过意不去。他又开始「踌躇」了。

柴进看出林冲心中的不安，过去解释洪教头其实也刚来不久，自己跟他并不熟，林冲这才放下心来。但是真打时，林冲还是藏而不露，迟迟不肯出狠手，可把柴进急死了。当时柴进拿出一锭二十五两的银子，往地下一砸：谁打赢了谁拿走，给我打！

林冲这才终于get到柴进的真意：「柴大官人心里只要我赢他。」于是林冲一招就把洪教头挑翻在地。柴进看着洪教头土狗般的丑态，乐呵呵地将林冲请到后堂饮酒去了。

林冲在柴进庄上待了好几天，终于到了沧州牢城营报到。这段情节，和后文一段很类似，大家可以翻到武松在孟州牢城营的遭遇，对比阅读，会发现程序经过简直一模一样。都是先有其他罪犯提醒：有钱给钱，有关系给关系，不然被杀威棒打死，扔土牢里害死。然后都是差拨出场前来索贿。接着都是去堂上见官营，给钱的就没事，不给钱的就吃一百杀威棒。

这两段情节不一样的地方就在于，武松和林冲的态度截然相反。武松是一副死猪不怕开水烫的模样，完全不鸟你，既不给钱，还跟差拨对着干，要吃杀威棒时还跟官营叫板：要打就用力打，打轻了不快活。要不是施恩出手，武松多半要把命送在牢城营里。

林冲从一开始就显得很恭顺，因为他不像武松，他还有家业有妻子，他没有放弃希望，武松则是家破人亡，已经孑然一身了。因此武松不管不顾做了大爷，林冲则选择做了孙子，将差拨和官营伺候得很痛快。免了杀威棒，还顺利得获得了一个轻松差事，去看守天王堂。

林冲何曾想做孙子呢？他也是人在矮檐下，不得不低头。目睹这等官场乱象，他只能叹息：「有钱可以通神，此语不差。」

吊诡的地方就在于，不论是没屈服的武松，还是屈服了的林冲，最后都走上了同样的道路：落草。这正是《水浒传》所昭示的：世道黑暗，无人自保，你逼我反，不得不反。