清朝是中国历史上最后一位封建王朝，清朝历史上一共有12位皇帝，清朝的第一位皇帝是努尔哈赤，他在1616年建立了清朝，将国号改为金。1636年，皇太极登基，是清朝的第二位皇帝，改国号为清，他也是清朝最有能力的皇帝，但是却很少别人提起。

皇太极是努尔哈赤的第八个儿子，他出生在1592年，从小就深得努尔哈赤的喜爱，七岁的时候就开始主持家政，将家里的事务和财政收支管理地井井有条。少年的时候经常跟着父亲和兄弟打猎，武艺也很精湛。长大之后的皇太极长相俊美，举止稳重，他喜欢读书，过目不忘，是最有才能和见识的。也因为他这么优秀，最后继承了努尔哈赤的皇位。

父亲病逝之后，皇太极登基，那个时候后金的情况不容乐观，他大刀阔斧开始改革。他改变了国家统治机构，稳定了国家内部，对外他还攻占了朝鲜和蒙古，这两个地方一直是除了明朝之外的隐患。他立志要入关，攻打明朝，将中原的土地夺过来，为此他重用汉将，就是为了削弱明朝的实力。

皇太极在位17年，他不断地对明朝发起进攻，在一次大战中他打败了明朝在关外的精锐部队，彻底瓦解了关外的防线，清兵已经势不可挡地进入中原。这一点是康熙和雍正都比不过的，但是人们在谈论清朝的时候，说的更多的还是康熙往后的三代，皇太极建立的功绩却很少被人提起。皇太极是大清真正的开国皇帝，他对清朝的贡献是清朝所有的皇帝都不可企及的。

但是可惜的是，1961年，皇太极身体不适，于是大赦天下，想通过这个办法来减轻国事给自己造成的负担，但是后来他的身体并没有好转。两年之后，皇太极猝死，这个时候正是清军进入中原前夕，这对他来说可以说是很遗憾的一件事了。他毕生目标就是攻下明朝进入关内，在就要成功的时候，自己被倒下了，最后他还是没有实现自己主持全国的愿望，但是他的贡献是不可磨灭的。