在看古装电视剧的时候，将军在外打仗的时候活得重要情报，通常会对士兵说：八百里加急送到某某地方，给某某将军，不得有误。

那么八百里加急是个什么概念呢？

我国古代公文传递靠驿站，一般每隔二十里设一个。一旦公文注明“马上飞递”字样，按规定要求每天三百里，遇紧急情况可达四百里、六百里，最快达八百里。传递紧急公文时，每个驿站都用快马，马累了即在沿途驿站换马，确保连续飞跑，在最短时间内送达。所谓的“八百里加急”，表示情况最紧急，速度最快。

唐代诗人岑参《初过陇山途中呈字文判官》曾生动描写道：“一驿过一驿，驿骑如星流；平明发咸阳，幕及陇山头”，诗中把驿骑比做流星，可见速度之快。唐代官方规定，快马要日行一百八十里，再快些要日行三百里，最快的则要日驰五百里。天宝十四年（755年）十一月九日，安禄山在范阳起兵叛乱，唐玄宗则在长安华清宫，相隔三千里但六日之内就知道了，可见传递兵变奏章速度每天即达五百里。若是八百里加急，那真是快得不能再快，也要四天时间。

《大唐六典》记载，唐代驿站最盛时全国有1639个，专事驿务人员达二万多人，其中仅驿兵就有一万七千人。驿递分陆驿、水驿，驿站设驿舍，配驿马、驿驴、驿船，服役者称“驿丁”、“驿夫”，“驿卒”或“驿隶”。他们日常任务十分繁重，尤其是陆路驿丁，无论酷暑严冬，暴雨狂风，都要身背文书袋奔驰在驿路上，此外还要兼管扫洒驿庭等杂事。

在唐朝法律中把邮递过程中的种种失误的处罚，都规定得很细。稍有差错，便要受到严厉的处置。唐朝规定，驿长应负有若干责任，首先必须每年呈报驿马死损肥瘠，呈报经费支出情况。若有驿马死损，驿长负责赔偿；若私自减去驿站人员和马匹，则“杖一百”。对驿丁的处罚更严。唐朝规定，驿丁抵驿，必须换马更行，若不换马则杖八十。唐律还规定，凡在驿途中耽误行期，应遣而不遣者，杖一百；文书晚到一天杖八十，两天加倍，以此类推，最重的处徒罪二年。

有人问：“执行八百里加急这样的重要任务，被敌人或强盗半道劫去了怎么办？”唐律规定假如耽误的是紧急军事文书，则罪加三等。因书信延误而遭致战事失败则判处绞刑。